Stapelhaus, Bâtiment historique dans l'Innenstadt, Cologne, Allemagne
Le Stapelhaus est un bâtiment historique situé au bord du Rhin dans le quartier Innenstadt de Cologne, près de l'église Groß St. Martin. Il se distingue par une tour reconnaissable, des murs épais en pierre de trachyte et de grès, ainsi qu'un toit en croupe qui dessine sa silhouette actuelle face au fleuve.
Un marché au poisson fonctionnait sur ce site au Moyen Âge, étroitement lié au droit d'étape du Rhin qui obligeait les marchands de passage à décharger et à proposer leurs marchandises en ville. La structure actuelle a été bâtie entre 1558 et 1569 dans un style gothique tardif et Renaissance naissante, puis reconstruite sous une forme plus sobre après les destructions de la Seconde Guerre mondiale.
Le Stapelhaus accueille aujourd'hui des expositions et des événements où des artistes régionaux présentent leur travail au public. Aux étages supérieurs, le Colonia Forum réunit des chefs d'entreprise locaux et des personnes impliquées dans la vie de la ville.
Le Stapelhaus se trouve au coeur de la vieille ville de Cologne et est facilement accessible à pied depuis la cathédrale ou les bords du Rhin. Une partie du bâtiment étant en activité, il est conseillé de vérifier à l'avance quelles zones sont ouvertes au public.
Le droit d'étape qui a donné son nom au bâtiment était un privilège légal accordé à Cologne : tout bateau passant sur le Rhin devait décharger ses marchandises et les proposer à la vente en ville pendant trois jours avant de poursuivre sa route. Cette règle a fait de Cologne l'une des places commerciales les plus puissantes d'Europe centrale pendant plusieurs siècles.
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