Leicester Square

Leicester Square est une zone piétonne au cœur du West End londonien avec de grands cinémas, des restaurants, des boutiques et un espace vert entretenu au centre. La place attire chaque jour des milliers de visiteurs venus voir des films, assister à des projections ou se reposer sur les bancs autour des pelouses.

Robert Sidney, deuxième comte de Leicester, a aménagé la place vers 1670 sous le nom de Leicester Fields, en faisant un quartier résidentiel pour familles aisées. Elle s'est développée en centre de théâtres et cinémas au 19e siècle après le départ de l'aristocratie.

Le jardin central présente des statues en bronze de William Shakespeare, Isaac Newton, William Hogarth et John Hunter à ses quatre coins. La statue de Charlie Chaplin se trouve un peu plus loin, marquant l'emplacement de l'ancien Alhambra Theatre où il s'est produit.

La station de métro se trouve directement sur la place, offrant des correspondances vers plusieurs lignes qui desservent le reste de Londres. Le quartier reste animé en permanence, surtout en soirée quand les cinémas ouvrent et les films commencent.

La place détient le record du plus ancien emplacement cinématographique de Londres, avec le cinéma Empire ouvert comme music-hall en 1884. L'Odeon Luxe affiche des empreintes de mains rouges de stars du cinéma sur son mur extérieur, marquant les nombreuses premières mondiales qui s'y sont déroulées.