Leicester Square, Place de divertissement dans le West End, City of Westminster, Londres, Angleterre
Leicester Square est une zone piétonne au cœur du West End londonien avec de grands cinémas, des restaurants, des boutiques et un espace vert entretenu au centre. La place attire chaque jour des milliers de visiteurs venus voir des films, assister à des projections ou se reposer sur les bancs autour des pelouses.
Robert Sidney, deuxième comte de Leicester, a aménagé la place vers 1670 sous le nom de Leicester Fields, en faisant un quartier résidentiel pour familles aisées. Elle s'est développée en centre de théâtres et cinémas au 19e siècle après le départ de l'aristocratie.
Le jardin central présente des statues en bronze de William Shakespeare, Isaac Newton, William Hogarth et John Hunter à ses quatre coins. La statue de Charlie Chaplin se trouve un peu plus loin, marquant l'emplacement de l'ancien Alhambra Theatre où il s'est produit.
La station de métro la plus proche, Leicester Square, a ouvert en 1906 et se trouve à environ 100 mètres à l'est de la place, sur Charing Cross Road, et non sur la place elle-même. Les lignes de bus 24, 29 et 176 passent par Charing Cross Road, toute proche. Le parc central est bordé par Cranbourn Street au nord, Leicester Street à l'est, Irving Street au sud et la voie appelée Leicester Square à l'ouest.
La place détient le record du plus ancien emplacement cinématographique de Londres, avec le cinéma Empire ouvert comme music-hall en 1884. L'Odeon Luxe affiche des empreintes de mains rouges de stars du cinéma sur son mur extérieur, marquant les nombreuses premières mondiales qui s'y sont déroulées.
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