Travertines of Pamukkale, Sources thermales naturelles à Pamukkale, Turquie.
Les terrasses de calcaire blanc forment une série en cascade remplie d'eaux thermales riches en minéraux qui descendent le flanc de la montagne à des températures d'environ 35 degrés Celsius (95 degrés Fahrenheit), acquérant leur couleur blanche caractéristique par dépôt minéral continu des sources supérieures.
Les Romains ont construit la ville d'Hiérapolis autour de ces sources thermales au deuxième siècle avant notre ère, établissant un centre de guérison majeur qui a attiré pendant des siècles des visiteurs fortunés de tout l'Empire romain cherchant à soulager diverses affections en se baignant dans les eaux thérapeutiques.
Le nom turc Pamukkale signifie Château de Coton et décrit les dépôts blancs de calcium de ce site du patrimoine mondial de l'UNESCO, qui attire depuis des siècles des personnes cherchant la guérison dans les sources minérales et représente aujourd'hui l'une des merveilles naturelles les plus visitées de Turquie.
Les visiteurs doivent retirer leurs chaussures pour marcher sur les travertins et peuvent accéder au site par l'entrée nord près d'Hiérapolis ou l'entrée sud depuis la ville. Les premières heures du matin ou les fins d'après-midi offrent moins de foule et des conditions d'éclairage plus favorables pour la photographie.
Les dépôts naturels de calcaire ont créé plus de 17 terrasses d'eau sur le flanc de la colline, formant des bassins de calcite blanche où les eaux thermales se rassemblent. Le processus géologique se poursuit aujourd'hui avec environ 250 litres (66 gallons) d'eau par seconde provenant des sources, ajoutant de nouvelles couches de dépôts minéraux.
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