Formation de Smoky Hill Chalk, Formation paléontologique dans le Kansas occidental et le Colorado, États-Unis.
Le Smoky Hill Chalk Member est une formation de craie tendre présente dans des parties du Colorado, du Kansas, du Nebraska et du Dakota du Sud, formée de couches de coquilles et de restes squelettiques marins déposés sur un ancien fond océanique. Des bandes de bentonite, de jarosite, de pyrite et de chert sont mêlées aux couches de craie.
Il y a environ 80 millions d'années, une mer intérieure peu profonde appelée Western Interior Seaway recouvrait une grande partie du centre de l'Amérique du Nord, y compris cette région. Au fil du temps, les restes de créatures marines se sont accumulés au fond, formant peu à peu les couches de craie visibles aujourd'hui.
Les affleurements de craie attirent des chercheurs et des passionnés de fossiles venus y trouver des reptiles marins, des poissons et des oiseaux du Crétacé. Des spécimens découverts ici sont exposés dans des musées aux États-Unis et en Europe.
Monument Rocks et Castle Rock, au Kansas, sont les endroits les plus faciles pour voir les falaises de craie de près, et les visiteurs peuvent se promener directement parmi les formations. Ces deux sites se trouvent sur des terres ouvertes avec peu d'ombre, donc y aller tôt dans la journée rend la visite plus agréable.
Un fossile de Xiphactinus a été découvert avec un Gillicus arcuatus entièrement intact à l'intérieur de son corps, un cas rare où prédateur et proie sont préservés ensemble. La proie était si grande qu'en étant avalée, elle a apparemment causé la mort du prédateur.
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