Monument Rocks, Monument naturel dans le comté de Gove, Kansas, États-Unis
Monument Rocks se compose de formations de craie blanche qui s'élèvent d'environ 21 mètres au-dessus des plaines du Kansas, créant des pyramides naturelles et des arches dans le paysage. Les structures rocheuses s'étendent sur une vaste zone et offrent plusieurs points de vue pour observer leurs couches géologiques distinctes.
Les formations de calcaire se sont formées il y a environ 80 millions d'années pendant la période du Crétacé, lorsque le Kansas était recouvert par une mer peu profonde et subtropicale qui divisait l'Amérique du Nord. Lorsque cette mer ancienne s'est retirée, elle a laissé derrière elle les dépôts blancs visibles aujourd'hui comme preuve de cette époque lointaine.
Les formations rocheuses constituent un lieu où les visiteurs peuvent se connecter directement à l'histoire géologique ancienne de la région. Ces structures naturelles permettent aux gens de comprendre comment le paysage des Grandes Plaines a pris forme au fil du temps.
Le site s'explore mieux à pied, et les visiteurs doivent porter des chaussures confortables car le terrain est inégal et les distances de marche peuvent être considérables. Il est sage d'apporter beaucoup d'eau, car la zone n'offre pas d'ombre et l'exposition au soleil peut être intense, surtout par temps chaud.
Les couches de craie contiennent des fossiles d'organismes marins anciens, notamment des coquilles, des os de poisson et des vestiges microscopiques de créatures qui vivaient dans cette mer préhistorique. Ces fossiles racontent l'histoire de la vie dans un océan disparu et sont en partie visibles aux visiteurs sans équipement spécialisé.
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