Scala Santa, Escalier religieux dans le complexe du Latran à Rome, Italie.
La Scala Sancta est un ensemble de 28 marches en marbre recouvertes de panneaux de bois protecteurs qui mènent à la chapelle du Sancta Sanctorum au sommet. L'escalier se trouve dans son propre bâtiment adjacent à la basilique du Latran et peut être contourné par deux escaliers latéraux pour ceux qui préfèrent ne pas monter à genoux.
Hélène de Constantinople a transporté ces marches depuis le palais de Ponce Pilate à Jérusalem vers Rome en 326, où elles furent vénérées comme un lien direct avec le procès du Christ. Au XVIe siècle, elles furent déplacées de l'ancien palais du Latran vers le bâtiment actuel et recouvertes de bois pour réduire l'usure causée par les pèlerins.
La tradition exige que les visiteurs montent les marches à genoux en priant, en raison de la croyance que le Christ lui-même a emprunté cet escalier pendant son procès. De nombreux pèlerins murmurent des prières ou avancent en contemplation silencieuse pendant leur ascension.
L'escalier est ouvert la plupart des jours, bien que les horaires puissent varier selon la saison et les observances religieuses. Les visiteurs doivent savoir que monter à genoux peut être physiquement exigeant, et une tenue modeste ainsi qu'une attitude respectueuse sont attendues.
À travers des panneaux de verre dans la couverture en bois, les visiteurs peuvent voir les marches de marbre d'origine, y compris la onzième marche où la tradition veut que Jésus soit tombé pendant son ascension. Les marches portent encore des creux et des égratignures visibles causés par des siècles de contact et de prières d'innombrables pèlerins.
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