Parc de l'Etna, Parc régional en Sicile orientale, Italie.
Le parc de l'Etna est une zone protégée couvrant 58.000 hectares qui s'étend des pentes inférieures à la région du sommet enneigé. Il contient des cratères volcaniques, des champs de lave noire, des forêts denses de châtaigniers et de bouleaux, et des prairies alpines aux altitudes plus élevées.
La zone protégée a été établie en 1987 pour sauvegarder les formations géologiques et la biodiversité autour du plus grand volcan actif d'Europe. Cette décision a reconnu la nécessité de protéger le paysage contre une utilisation intensive tout en permettant aux activités durables de continuer.
Les communautés des zones basses cultivent le vin, les noisettes et les agrumes depuis des siècles en utilisant le sol volcanique riche en nutriments. Vous remarquerez des vignobles et des vergers parsemant le paysage, profondément ancrés dans la vie quotidienne et les traditions culinaires locales.
Le parc est divisé en quatre zones, la zone A étant fermée aux visiteurs pour protéger les habitats sensibles. Les zones B, C et D permettent la randonnée, l'agriculture et d'autres activités avec des restrictions variables selon la proximité du sommet.
La zone sert de centre de recherche pour étudier les phénomènes volcaniques, avec des scientifiques examinant les espèces végétales rares qui prospèrent sur des coulées de lave d'âges différents. Cette adaptation de la vie végétale permet de comprendre comment les êtres vivants colonisent le terrain volcanique au fil du temps.
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