Hindmarsh Island bridge controversy

Le pont de Hindmarsh Island relie le continent à Goolwa avec Hindmarsh Island en traversant le Murray en Australie-Méridionale. La structure est une chaussée droite qui a remplacé un lien de ferry antérieur et transporte désormais des voitures entre les deux rives.

Robert Tickner, ministre des Affaires aborigènes, a imposé une interdiction de construction de 25 ans en 1994 à la suite d'affirmations sur le caractère sacré du site. Le pont a finalement été achevé en 2001 après la levée de l'interdiction.

Les femmes ngarrindjeri ont déclaré que l'emplacement du pont revêtait une importance particulière qui ne pouvait être divulguée, introduisant le concept d'affaires secrètes de femmes. Cet argument a mis les systèmes de connaissance indigènes en contact direct avec les procédures juridiques australiennes.

La structure est ouverte à la circulation routière régulière et permet un accès direct à l'île qui n'était auparavant accessible que par ferry. On la traverse en quelques minutes et on trouve des aires de stationnement et des sentiers pédestres le long de la rive des deux côtés.

La Cour fédérale a rejeté les demandes de dommages des promoteurs en 2001, reconnaissant la validité potentielle des traditions aborigènes concernant l'emplacement du pont. Cette décision a montré à quel point il peut être difficile d'évaluer des traditions orales et secrètes dans un cadre judiciaire.