Trenton Psychiatric Hospital

Trenton Psychiatric Hospital est un établissement de santé mentale géré par l'État à Trenton et Ewing, dans le New Jersey, en activité depuis le XIXe siècle. Le complexe suit le plan Kirkbride, avec des ailes qui s'étendent depuis un bâtiment central pour permettre à la lumière et à l'air de parvenir aux espaces des patients.

L'établissement a ouvert ses portes en 1848 en tant que premier hôpital public de santé mentale du New Jersey, sous le nom de New Jersey State Lunatic Asylum. Au début du XXe siècle, le Dr Henry Cotton y a introduit des traitements chirurgicaux controversés qui ont entraîné la mort et des blessures pour des centaines de patients, pratiques qui se sont poursuivies jusqu'aux années 1960.

Le nom de l'hôpital rappelle une époque où la maladie mentale était souvent mal comprise et où les patients vivaient dans l'isolement. Aujourd'hui, les visiteurs voient les vieux bâtiments derrière la clôture, qui témoignent de l'évolution des mentalités et de la longue lutte pour la dignité et le respect des personnes souffrant de troubles mentaux.

Le site n'est pas accessible au public, mais vous pouvez observer les extérieurs des bâtiments depuis la clôture qui l'entoure. Les abords conviennent pour une courte promenade si vous vous intéressez à l'architecture médicale historique et à l'histoire des traitements en santé mentale.

Dorothea Dix, qui a fondé l'hôpital, a vécu dans un cottage sur le site durant ses dernières années car cet établissement lui tenait particulièrement à cœur. Le bâtiment fut le tout premier conçu selon le plan Kirkbride, un modèle adopté par la suite par de nombreux établissements de santé mentale à travers l'Amérique.