Parc national des Yorkshire Dales, Parc national dans le nord de l'Angleterre
Le parc national de Yorkshire Dales est une zone protégée dans le nord de l'Angleterre avec des vallées calcaires, des landes et des prés exploités. Le paysage s'étend sur des collines douces et des plateaux ouverts, où des rivières comme la Wharfe et la Swale coulent à travers des vallées aux parois rocheuses escarpées.
La zone est devenue parc national en 1954 pour protéger des terres agricoles travaillées par des monastères et des fermiers depuis l'époque médiévale. L'activité minière du plomb antérieure a laissé des mines abandonnées et des puits qui restent visibles aujourd'hui comme témoignage de l'histoire industrielle.
Les granges traditionnelles en pierre disséminées dans les vallées servaient autrefois à entreposer le foin et servent aujourd'hui de repères aux marcheurs. De nombreux visiteurs rencontrent des murs de pierres sèches des 18e et 19e siècles qui divisent encore les pâturages et façonnent l'aspect du terrain.
Les marcheurs trouvent des sentiers balisés de longueur et de difficulté variables, certains parcours traversant un terrain ouvert soumis aux changements météorologiques. Des chaussures robustes et des vêtements imperméables sont conseillés, car le brouillard et la pluie peuvent apparaître même pendant les périodes ensoleillées.
Sous le terrain se trouve un vaste système de grottes reliant des passages et des chambres souterraines sur des dizaines de miles. Certains de ces espaces souterrains restent accessibles aux spéléologues expérimentés, tandis que les visiteurs en surface ne remarquent souvent que de petites entrées sur des affleurements rocheux.
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