Gaping Gill

Gaping Gill est un système de grottes dans les Yorkshire Dales du nord de l'Angleterre, connu pour sa grande chambre souterraine et sa haute cascade. La chambre principale mesure environ 129 mètres de long, 31 mètres de haut et 25 mètres de large, tandis que l'eau du ruisseau Fell Beck chute d'environ 100 mètres dans les profondeurs.

L'explorateur français Edouard Martel a réalisé la première descente réussie en 1895 en utilisant une échelle de corde et en maintenant le contact avec la surface par une ligne téléphonique. Les tentatives précédentes avaient échoué car l'équipement n'était pas adapté pour gérer la profondeur du puits.

Depuis la fin du XIXe siècle, des clubs de spéléologie régionaux organisent des rencontres régulières avec treuil permettant aux visiteurs de descendre dans une cage métallique. Ces événements ont lieu pendant les jours fériés de mai et d'août, lorsque des bénévoles installent et font fonctionner l'équipement pendant plusieurs jours.

Le point d'accès se trouve à environ 90 minutes de marche du village de Clapham par des sentiers bien balisés qui passent par Ingleborough Show Cave. Le terrain est irrégulier et en partie escarpé, des chaussures robustes sont donc recommandées et une prudence accrue est nécessaire par temps humide.

La chambre souterraine est suffisamment grande pour accueillir l'intégralité de la cathédrale de York Minster, ce qui en fait l'une des plus grandes cavités naturelles de Grande-Bretagne. La chute ininterrompue de l'eau forme la chute libre la plus longue de toutes les cascades d'Angleterre et disparaît immédiatement dans l'obscurité en contrebas.

Emplacement : Clapham cum Newby

Coordonnées GPS : 54.14960,-2.38249

Dernière mise à jour : 20 décembre 2025 à 13:48