Empress Place Building, Monument national dans Downtown Core, Singapour
L'Empress Place Building est un bâtiment néoclassique situé sur la rive nord de la rivière Singapour, dans le quartier du Downtown Core. Il présente de hauts plafonds, des colonnes doriques le long de sa façade et plusieurs ailes ajoutées à différentes époques, toutes dans le même style d'origine.
Le bâtiment a été conçu en 1864 par l'ingénieur colonial John Frederick McNair et construit par des prisonniers indiens, la première phase étant achevée en 1867. Il a servi de bureau gouvernemental colonial pendant de nombreuses décennies avant d'être reconverti après l'indépendance de Singapour.
Le bâtiment abrite aujourd'hui l'Asian Civilisations Museum, qui présente des objets provenant de Chine, d'Asie du Sud, d'Asie du Sud-Est et d'Asie occidentale. En parcourant les salles, on perçoit comment le commerce a autrefois relié ces régions à travers des objets et des savoir-faire communs.
Le bâtiment est situé directement sur le bord de la rivière Singapour et est facilement accessible à pied depuis les stations de MRT proches. Commencer par l'entrée côté rivière permet de bien comprendre la disposition des lieux avant d'entrer.
Bien que le bâtiment semble former une construction homogène, trois agrandissements distincts ont été réalisés sur environ 40 ans, chacun intégré avec soin dans l'original au point que les joints sont presque invisibles de l'extérieur. En regardant attentivement certaines parties de la façade, on peut parfois repérer de légères différences dans la taille des pierres qui trahissent la limite entre deux phases de construction.
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