Shinsaibashi-suji, Galerie marchande à Osaka, Japon

Shinsaibashi-suji est une longue galerie marchande couverte au centre d'Osaka, qui s'étire du nord au sud sur environ un demi-kilomètre. Son passage dallé est bordé de boutiques serrées les unes contre les autres, beaucoup avec des devantures ouvertes et des enseignes lumineuses, tandis que la haute verrière protège de la pluie et garde le bruit des pas et des conversations.

La rue est née d'un chemin qui reliait un quartier de théâtres près de Dotonbori à un quartier de plaisirs, et au milieu du XVIIIe siècle elle comptait déjà un ensemble de boutiques quand le magasin de kimonos Matsuya, devenu Daimaru, s'y est installé. Au début du XXe siècle, de jeunes clients appelés shinbura se promenaient ici pour le plaisir, comme on le faisait à Ginza à Tokyo.

La rue garde son rôle de lieu où l'on se montre et où l'on observe, avec des échoppes de nourriture et des boutiques de mode récentes à côté de vieux magasins de kimonos et de thé. Dans la partie nord, le passage couvert franchit un carrefour, et l'on voit la foule passer des marques internationales aux courses de tous les jours.

Parcourez-la d'un bout à l'autre pour saisir son ambiance, puis revenez sur vos pas et attardez-vous devant ce qui vous a plu. La verrière en fait un bon refuge les jours de pluie, et la station de métro vous permet d'arriver sans traverser le trafic.

Bien que ce passage couvert soit souvent décrit comme une seule longue rue, il s'interrompt en fait à deux reprises avant de reprendre plus loin sous d'autres associations de commerçants. La continuation au nord de Nagahori-dori garde la même toiture d'arcades mais traverse un quartier d'anciens grossistes en textiles que peu de visiteurs atteignent.