Tivoli

Tivoli est une ville de la métropole de Rome, située à une trentaine de kilomètres au nord-est de la capitale sur les pentes occidentales des collines Sabines au-dessus de la rivière Aniene. Les rues montent depuis la vallée de la rivière vers des ruelles médiévales et des villas Renaissance dispersées entre oliveraies et carrières.

La localité a été fondée au treizième siècle avant le Christ sous le nom de Tibur et s'est ensuite transformée en lieu de villégiature pour Romains fortunés. Au Moyen Âge des forteresses et églises apparurent, tandis que l'autorité papale fit construire la Rocca Pia en 1461.

L'empereur romain Hadrien a construit ici sa vaste résidence d'été avec jardins et pavillons imitant l'architecture grecque et égyptienne. Aujourd'hui ces vestiges et les jardins Renaissance de la Villa d'Este attirent des visiteurs qui se promènent entre jeux d'eau et murs anciens.

Les trains depuis Roma Termini rejoignent la ville en environ quarante-cinq minutes, avec des départs environ toutes les heures durant la journée. Marcher entre les principaux sites nécessite des chaussures confortables car les rues montent fortement depuis le fond de vallée jusqu'aux quartiers supérieurs.

Les carrières proches de la ville extraient encore le travertin, cette pierre pâle qui a formé une grande partie de la Rome antique et continue d'approvisionner les constructeurs aujourd'hui. La même roche apparaît dans les bâtiments, ponts et murs locaux, reliant la construction moderne aux méthodes utilisées il y a plus de deux mille ans.