Oumm el-Qa'ab, Cimetière royal à Abydos, Égypte
Umm el-Qa'ab est un ancien cimetière royal à Abydos composé de deux zones d'inhumation distinctes datant de différentes périodes de l'histoire égyptienne ancienne. Le site renferme de nombreuses chambres souterraines et salles funéraires qui abritaient les pharaons et les membres de la cour royale.
Le site a commencé comme un cimetière royal pendant la période Thinite archaïque lorsque les souverains égyptiens l'ont choisi pour leurs tombes et l'ont utilisé au cours de générations successives. Les tombes révèlent comment les pratiques funéraires et la construction des tombes ont évolué pendant cette époque ancienne.
Pour les anciens Égyptiens, c'était un centre de vénération royale qui devint plus tard un lieu de pèlerinage où les gens honoraient le dieu Osiris. Les visiteurs venaient accomplir des rituels reliant les morts au pouvoir divin.
Le site est situé près d'Abydos et se visite mieux pendant les mois les plus frais lorsque les conditions sont plus confortables pour l'exploration. Les chambres souterraines exigent de la prudence et de l'attention lors de la navigation dans les passages étroits et les surfaces inégales.
Les fouilles ont mis au jour des étiquettes en os avec des inscriptions hiéroglyphiques précoces qui indiquent des connexions commerciales avec la Basse-Égypte. Ces petits objets inscrits figurent parmi les plus anciens exemples connus de l'écriture égyptienne.
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