Yanmenguan, Col montagneux et ensemble de portes de la Grande Muraille dans le comté de Dai, Shanxi, Chine

Le col de Yanmen est un passage fortifié de la Grande Muraille dans le comté de Dai, au Shanxi. Son noyau est une muraille de brique et de terre battue haute de 10 mètres et longue d'environ 1 kilomètre, percée de portes à l'est, à l'ouest et au nord. La porte est porte la plaque « Tianxian » (Péril céleste) et la porte ouest « Dili » (Avantage terrestre) ; la porte nord, celle de l'enceinte avancée, affiche « Yanmenguan » et le distique « Point stratégique sans égal des trois frontières, première des Neuf Forteresses ». Une enceinte extérieure de 5 kilomètres suit la crête, appuyée par trois grands et 25 petits murs de pierre.

Le roi Yong de Zhao conquit les tribus Loufan et Linhu en 306 et 304 av. J.-C. et organisa la région en commanderie de Yanmen, mais ses remparts de terre couraient plus au nord, près de l'actuelle Hohhot ; le col lui-même était tenu par un fort sur une colline voisine. Une ligne de la Grande Muraille fut édifiée pour la première fois à travers le col par les Qi du Nord en 557, sous l'empereur Gao Yang, avec plus de 1,8 million d'ouvriers. Les Ming reconstruisirent le col en 1374 sous Lu Xiang, avec d'importantes réparations en 1587 et 1867.

Le nom Yanmen signifie « Porte des oies sauvages » : les montagnes forment une trouée en forme de porte entre deux pics, et les oies sauvages y migrent. À l'est du col se dresse le sanctuaire Jingbian, dédié au général Li Mu des Royaumes combattants, qui défendit la frontière de Zhao ; il n'en reste que la plateforme de pierre, les lions de pierre, les mâts de pierre et plusieurs inscriptions Ming et Qing.

Le site se trouve juste à l'extérieur du village de Yanmenguan, à environ 20 km au nord du chef-lieu du comté, Shangguan, dans le district de Dai. Le site s'étend sur des pentes raides, avec des escaliers en pierre reliant les portes, prévoyez donc du temps pour la marche. La section de la Grande Muraille de Baicaokou, à proximité, est l'un des tronçons les mieux conservés de la muraille Ming.

Les portes visibles aujourd'hui sont en grande partie des reconstructions : entre 2009 et 2011, les artisans surnommés « artisans de la famille Yang » ont rebâti 1 800 mètres de muraille, trois tours de guet, cinq tours de porte et une pagode, restaurant les portes Dili et Wengcheng et reconstruisant la porte Weiyuan et la tour Mingyue. Dès 1988, un chantier de trois ans avait remonté la tour Yanmen sous la direction de Yang Guiting.