Sanctuaire de sainte Marie-Madeleine, Église gothique et ensemble de grottes montagneuses à Saint-Maximin-la-Sainte-Baume, France.
Le sanctuaire comprend une grotte de calcaire dans le massif de la Sainte-Baume et une basilique gothique mesurant 73 mètres de long, 37 mètres de large et 29 mètres de haut. La basilique s'élève avec de hautes ogives et des fenêtres étroites au-dessus du bourg, tandis que la grotte se trouve plus haut dans le versant boisé.
La construction de la basilique débuta en 1295 après que le roi Charles II eut ordonné des fouilles ayant mis au jour en 1279 des restes attribués à Marie Madeleine. Les Dominicains prirent en charge le sanctuaire et l'agrandirent au cours des siècles suivants.
La crypte conserve quatre sarcophages de marbre du IVe siècle et abrite un reliquaire contenant le crâne d'une femme méditerranéenne, comme le confirment les experts. Ce reliquaire attire depuis des siècles des pèlerins qui viennent prier dans le recueillement.
La basilique ouvre tous les jours de 10 h à 12 h et de 13 h à 18 h, proposant des visites guidées et des concerts d'orgue mensuels de mai à octobre. La montée vers la grotte prend environ une heure sur un sentier rocailleux à travers la forêt.
Un tube de cristal dans le reliquaire contient un fragment appelé Noli me tangere, censé provenir de l'endroit où le Christ toucha Marie Madeleine lors de la Résurrection. La grotte elle-même montre encore des traces de visites de pèlerins médiévaux gravées dans les parois.
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