Grotte de la Sainte-Baume, Grotte sacrée et chapelle à Plan-d'Aups-Sainte-Baume, France.
La Grotte de la Sainte-Baume est une cavité naturelle aménagée en chapelle dans les falaises calcaires près de Plan-d'Aups-Sainte-Baume vers 894 mètres d'altitude. L'intérieur s'enfonce d'environ 30 mètres dans la montagne et abrite un espace de prière auquel on accède par un long escalier interne.
Des moines s'installèrent autour de la grotte dès le 5e siècle pour accueillir les pèlerins qui venaient la visiter. Au fil des siècles, le site s'est transformé en un grand centre de pèlerinage avec des structures religieuses élargies.
La grotte porte des bas-reliefs gravés qui racontent des épisodes de la vie de Marie-Madeleine selon la tradition locale. Ces sculptures façonnent l'atmosphère du site et illustrent la dévotion des pèlerins.
L'accès se fait par une marche de 45 minutes à travers la forêt depuis le pied de la montagne. Les horaires d'ouverture varient selon les saisons, il faut donc prévoir en fonction de la période de l'année.
Le sanctuaire intérieur a été conçu pour accueillir jusqu'à 1000 personnes, ce qui reflète son importance sur les routes de pèlerinage. Cette capacité témoigne de son rôle historique comme lieu de rassemblement religieux.
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