Parc national de la Vanoise, Parc national en Savoie, France
Le Parc national de la Vanoise se trouve dans le massif du même nom, entre les vallées de la Tarentaise et de la Maurienne, sur une surface de 534 kilomètres carrés. Le terrain monte depuis les forêts de résineux à 1 280 mètres jusqu'aux glaciers de la Grande Casse à 3 855 mètres, couvrant une grande variété de milieux alpins.
Créé le 6 juillet 1963, le parc a été fondé pour protéger les dernières colonies de bouquetins qui frôlaient l'extinction dans le massif. Cette décision a marqué le point de départ de six autres parcs nationaux de montagne en France et a contribué à préserver le territoire face aux projets de développement touristique intensif de l'époque.
Les chalets d'alpage en pierre servent encore de fromageries d'été où les visiteurs peuvent observer la fabrication artisanale du beaufort. Les randonneurs croisent souvent des bergers qui mènent leurs troupeaux sur les alpages, un mode de vie qui façonne le paysage depuis des siècles.
Environ 500 kilomètres de sentiers balisés relient 28 refuges de montagne à travers l'aire protégée. Le circuit autour du lac de la Plagne offre des occasions d'observer des bouquetins et des gypaètes barbus, et la plupart des itinéraires principaux demandent entre 5 et 7 heures de marche.
Depuis le jumelage avec le parc national du Grand-Paradis en Italie en 1972, bouquetins et chamois circulent librement de part et d'autre de la frontière à travers une zone protégée commune de 1 250 kilomètres carrés. Cette coopération transfrontalière fut l'une des premières du genre dans les Alpes et permet aux animaux de suivre leurs itinéraires naturels de migration.
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