Empire State Building, Gratte-ciel Art déco à Midtown South, Manhattan, États-Unis
L'Empire State Building est une tour Art déco de 102 étages sur la Cinquième Avenue, entre les rues West 33rd et 34th, dont la façade de calcaire et de granit est insérée dans une ossature d'acier rivetée d'environ 370 000 tonnes. La base de cinq étages occupe toute la parcelle, puis le fût se retire aux 21e, 25e, 30e, 72e, 81e et 85e étages, avant une flèche de seize étages surmontée d'une antenne.
La construction a commencé en 1930 sous l'architecte William Lamb et s'est achevée en seulement 410 jours en 1931, servant initialement principalement d'espace de bureaux. La tour a détenu le titre de plus haut bâtiment du monde jusqu'en 1970 et a subi plusieurs modernisations au fil des décennies.
Des visiteurs du monde entier viennent chaque jour photographier la ville depuis les plateformes d'observation, marquant souvent des occasions spéciales comme des fiançailles ou des anniversaires. L'éclairage de la flèche change de couleur la nuit selon les jours fériés ou les événements, faisant du bâtiment une partie visible de la vie publique new-yorkaise.
Des ascenseurs transportent les visiteurs vers les plateformes d'observation tous les jours de 8 h à 2 h du matin, les premières heures du matin ou les fins de soirée attirant moins de foule. Acheter des billets en ligne à l'avance évite les longues attentes à l'entrée.
La flèche de 62 mètres au-dessus du 102e étage porte une grande partie des antennes de diffusion et se termine par un paratonnerre. Elle ne comporte aucun niveau intermédiaire et sert surtout à des fins mécaniques. Les murs du hall présentent des marqueteries de marbre montrant la tour comme une huitième merveille aux côtés des sept merveilles du monde, avec une carte de l'Amérique du Nord en arrière-plan.
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