Lieux abandonnés dans le monde

Pripyat fut construite en 1970 comme ville planifiée moderne pour loger les travailleurs de la centrale nucléaire de Tchernobyl. Après l'accident du réacteur le 26 avril 1986, les 50.000 habitants durent évacuer dans un délai de 36 heures. Les bâtiments, écoles, hôpitaux et le parc d'attractions sont restés vides depuis lors. Pripyat se situe à environ trois kilomètres du réacteur et demeure inhabitable en raison de la contamination radioactive.

L'île de Hashima a servi de site d'extraction de charbon sur une île artificiellement agrandie au large de Nagasaki. Entre 1887 et 1974, des milliers de mineurs ont vécu et travaillé dans des immeubles en béton sur ce terrain de 6,3 hectares. L'île a atteint l'une des densités de population les plus élevées au monde en 1959, avec plus de 5 000 résidents. Après la fermeture de la mine, tous les habitants sont partis en quelques mois, et les bâtiments se sont détériorés depuis lors.

Kolmanskop est apparue en 1908 comme colonie minière de diamants durant la ruée vers le diamant en Afrique du Sud-Ouest allemande. La ville possédait une architecture coloniale allemande avec des maisons résidentielles, un hôpital, une école et un casino. Après la Première Guerre mondiale, la production de diamants a décliné, et en 1954 les derniers habitants sont partis. Aujourd'hui, les dunes de sable envahissent les structures abandonnées, recouvrant sols et murs. Les planchers en bois restent partiellement visibles tandis que le sable pénètre par les portes et les fenêtres.

Oradour-sur-Glane est un village de la Haute-Vienne conservé en ruines depuis le 10 juin 1944. Ce jour-là, des membres de la division Das Reich de la Waffen-SS ont tué 642 habitants, dont des femmes et des enfants. Les hommes ont été fusillés dans des granges tandis que les femmes et les enfants ont été brûlés vifs dans l'église. Après la guerre, le gouvernement français a décidé de maintenir les ruines comme lieu de mémoire. Les maisons détruites, les véhicules et les objets personnels témoignent du massacre et servent de rappel des crimes de guerre.

Les usines de salpêtre d'Humberstone et de Santa Laura ont fonctionné de 1880 à 1960 et étaient consacrées à l'extraction industrielle du nitrate de sodium, utilisé comme engrais et matière explosive. Ces installations sont situées dans le désert d'Atacama chilien et comprennent des bâtiments de traitement, des campements d'ouvriers et des structures administratives. Après la fermeture, les bâtiments sont restés debout tandis que les machines et outils ont été retirés. Les sites témoignent de l'importance de l'industrie du salpêtre pour le développement économique du Chili aux XIXe et XXe siècles.

Cette ville minière abandonnée dans les montagnes de la Sierra Nevada fut fondée en 1876 pendant la ruée vers l'or californienne. Bodie atteignit une population de près de 10.000 habitants dans les années 1880, avec plus de 60 saloons et de nombreux commerces. La ville fut définitivement abandonnée en 1942 après l'épuisement des gisements d'or. Aujourd'hui, environ 110 bâtiments subsistent dans un état de dégradation contrôlée. Les maisons contiennent encore des meubles, de la vaisselle, des outils et d'autres effets personnels des anciens résidents. Bodie est un parc historique d'État depuis 1962 et maintenu dans un état de dégradation contrôlée.

Craco est un village perché abandonné de Basilicate qui a été évacué en 1963 suite à un glissement de terrain. Les constructions en pierre remontent au VIIIe siècle et occupent une position dominante sur une crête. Les maisons médiévales et ruelles étroites demeurent vides et exposées aux intempéries. Craco a servi de décor pour des films représentant des lieux désertés.

Pyramiden a été fondée en 1910 par la Suède et vendue à l'Union soviétique en 1927. Cette colonie minière de charbon se trouvait sur l'île de Spitzberg dans l'archipel arctique du Svalbard. La colonie abritait jusqu'à 1 000 résidents qui vivaient dans des immeubles d'habitation à plusieurs étages et avaient accès à une école, un centre culturel, une piscine et un hôpital. L'extraction du charbon s'est terminée en 1998, après quoi toute la population a quitté la colonie. Les basses températures et l'air sec ont préservé l'architecture de l'époque soviétique, les fresques de propagande et les objets du quotidien à l'intérieur des bâtiments. Les structures abandonnées comprennent des immeubles résidentiels, des bureaux administratifs, une statue de Lénine et des installations industrielles.

Ross Island a servi de siège administratif au gouvernement colonial britannique aux Andaman de 1858 à 1941. Après le bombardement japonais durant la Seconde Guerre mondiale, les Britanniques ont abandonné l'île définitivement. La végétation tropicale a depuis repris possession des ruines de l'église, du club des officiers, des casernes et autres bâtiments coloniaux. Les racines des figuiers pénètrent les murs des constructions désertées.

Kayaköy est un village abandonné comprenant 350 maisons en pierre laissées lors de l'échange de populations gréco-turc de 1923. Les bâtiments se dressent sur les collines au-dessus de la ville moderne de Fethiye. Les résidents grecs, qui vivaient ici depuis des siècles, ont été contraints de quitter leurs foyers et de partir en Grèce. Les maisons, églises et écoles de l'ancienne communauté subsistent aujourd'hui sous forme de ruines en pierre et en bois.

Varosha était autrefois une destination touristique prisée sur la côte de Chypre avant que l'invasion turque de 1974 ne contraigne toute la population à fuir. Depuis lors, ce quartier de Famagouste est resté vide et sous contrôle militaire. Les magasins, appartements et hôtels abandonnés témoignent d'un passé brusquement interrompu, tandis que les rues et les bâtiments sont laissés à l'abandon.

Spinalonga a fonctionné comme léproserie de 1903 à 1957, hébergeant des centaines de malades durant cette période. L'île est située au large de la côte nord de la Crète et comprend une forteresse vénitienne du XVIe siècle ainsi que des bâtiments résidentiels et des installations de l'époque coloniale. Après sa fermeture en 1957, les bâtiments ont été abandonnés et l'île est devenue un site historique qui renseigne les visiteurs sur le traitement des malades de la lèpre.

L'hôpital Beelitz-Heilstätten fut construit en 1898 comme complexe hospitalier militaire et servit initialement de sanatorium pour tuberculeux. L'établissement s'étend sur 200 hectares et comprend 60 bâtiments conçus dans le style architectural régional du Brandebourg. Durant les deux guerres mondiales, l'hôpital soigna des soldats blessés. Après la réunification allemande, le complexe fut progressivement fermé et la plupart des structures sont aujourd'hui abandonnées.

Battleship Island, officiellement nommée Hashima, abritait une mine de charbon sous-marine et accueillait jusqu'à 5000 mineurs et leurs familles sur sa surface compacte. L'île atteignit l'une des densités de population les plus élevées au monde durant les années 1950. Suite à l'épuisement des réserves de charbon, la mine ferma en 1974 et tous les habitants quittèrent les lieux. Depuis lors, les immeubles en béton, les écoles et les installations industrielles sont abandonnés et se dégradent sous l'effet des éléments naturels.

Copehill Down est un village d'entraînement militaire construit en 1988 à Tilshead. Les installations servent à l'armée britannique de terrain d'entraînement pour les scénarios de combat urbain. Les rues et les bâtiments ont été conçus pour reproduire l'agencement des villes d'Europe de l'Est, avec des maisons résidentielles, des bâtiments publics et des infrastructures. Le village se trouve dans la zone d'entraînement de Salisbury Plain et continue d'être utilisé régulièrement pour des exercices militaires.

Tyneham est un village abandonné sur la côte du Dorset qui a été réquisitionné par l'armée britannique en décembre 1943 pour des exercices d'entraînement avant le débarquement de Normandie. Les habitants ont reçu un préavis d'un mois seulement et ont quitté leurs maisons en s'attendant à revenir après la guerre. Cependant, le ministère de la Guerre a conservé la zone de façon permanente à des fins militaires. L'église du village, l'école et plusieurs maisons en pierre subsistent aujourd'hui à l'état de ruines. Le site se trouve dans le champ de tir de Lulworth et n'est accessible aux visiteurs que certains week-ends et jours fériés.

Angkor Wat est un ensemble de temples du XIIe siècle initialement dédié au dieu hindou Vishnou, puis transformé en sanctuaire bouddhiste. Les tours massives en grès et les galeries s'étendant sur des kilomètres sont enveloppées par la végétation tropicale, avec des racines de fromagers et de figuiers géants qui traversent les structures de pierre. Le complexe couvre 162 hectares et présente des bas-reliefs élaborés représentant des scènes de la mythologie hindoue et de l'histoire de la période khmère.

La section de Jinshanling de la Grande Muraille de Chine s'étend sur 10,5 kilomètres à travers un terrain montagneux dans la province du Hebei. Ce passage de la dynastie Ming comporte 67 tours de guet réparties le long des crêtes montagneuses. La construction remonte au XVIe siècle et présente diverses caractéristiques architecturales des fortifications militaires de cette époque. De nombreuses sections demeurent dans différents états de conservation, des zones restaurées aux structures en ruine.

Le cimetière de bateaux de Moynaq présente des dizaines de navires de pêche abandonnés gisant dans le sable là où se trouvait autrefois le port de la mer d'Aral. Cette ancienne ville portuaire était à l'origine située sur les rives du quatrième plus grand lac du monde, mais le détournement massif d'eau pour l'irrigation agricole a provoqué la réduction dramatique de la mer. Aujourd'hui, les épaves rouillées reposent à environ 150 kilomètres de l'eau restante, témoignant de l'une des plus grandes catastrophes environnementales causées par l'activité humaine.