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Des forteresses du 18e siècle aux observatoires modernes, cette région offre une traversée des différentes périodes qui ont façonné la Corée.
Séoul et sa région de Gyeonggi racontent plusieurs histoires à la fois. Vous marchez dans des palais royaux bâtis il y a plus de 600 ans, puis vous levez les yeux sur des tours de verre qui touchent le ciel. Entre ces deux mondes, vous découvrez des quartiers où les gens vivent vraiment : des ruelles avec des maisons traditionnelles, des marchés qui sentent bon la nourriture coréenne, des cafés cachés et des parcs le long du fleuve Han. Cette région mélange le passé, le présent et montre comment une ville peut garder ses racines tout en se transformer.
Les palais comme Gyeongbokgung et Changdeokgung vous plongent dans l'époque de la dynastie Joseon. Vous traversez des jardins secrets, des cours intérieures et des salles où les rois prenaient leurs décisions. Les villages de maisons traditionnelles comme Bukchon Hanok ou Namsangol vous permettent de voir comment les gens habitaient et vivaient autrefois. À côté, des lieux comme la Gwanghwamun Square ou le Dongdaemun Design Plaza montrent une Séoul moderne et en mouvement.
La région cache aussi des histoires plus graves. Des forteresses du 18e siècle comme celle de Hwaseong à Suwon témoignent de périodes de conflits. Des sites comme Imjingak Pyeonghwa Nuri Park et l'Observatoire de Dora, situés près de la zone démilitarisée, rappellent la division de la péninsule. Loin de la capitale, vous pouvez vous perdre dans un jardin japonisant, explorer une ancienne mine devenue souterraine spectaculaire, ou simplement vous asseoir dans un parc pour regarder les saisons changer. Cette collection invite à découvrir comment Séoul et Gyeonggi gardent vivante la mémoire du passé tout en créant de nouvelles expériences.
Des forteresses du 18e siècle aux observatoires modernes, cette région offre une traversée des différentes périodes qui ont façonné la Corée.
Séoul et sa région de Gyeonggi racontent plusieurs histoires à la fois. Vous marchez dans des palais royaux bâtis il y a plus de 600 ans, puis vous levez les yeux sur des tours de verre qui touchent le ciel. Entre ces deux mondes, vous découvrez des quartiers où les gens vivent vraiment : des ruelles avec des maisons traditionnelles, des marchés qui sentent bon la nourriture coréenne, des cafés cachés et des parcs le long du fleuve Han. Cette région mélange le passé, le présent et montre comment une ville peut garder ses racines tout en se transformer.
Les palais comme Gyeongbokgung et Changdeokgung vous plongent dans l'époque de la dynastie Joseon. Vous traversez des jardins secrets, des cours intérieures et des salles où les rois prenaient leurs décisions. Les villages de maisons traditionnelles comme Bukchon Hanok ou Namsangol vous permettent de voir comment les gens habitaient et vivaient autrefois. À côté, des lieux comme la Gwanghwamun Square ou le Dongdaemun Design Plaza montrent une Séoul moderne et en mouvement.
La région cache aussi des histoires plus graves. Des forteresses du 18e siècle comme celle de Hwaseong à Suwon témoignent de périodes de conflits. Des sites comme Imjingak Pyeonghwa Nuri Park et l'Observatoire de Dora, situés près de la zone démilitarisée, rappellent la division de la péninsule. Loin de la capitale, vous pouvez vous perdre dans un jardin japonisant, explorer une ancienne mine devenue souterraine spectaculaire, ou simplement vous asseoir dans un parc pour regarder les saisons changer. Cette collection invite à découvrir comment Séoul et Gyeonggi gardent vivante la mémoire du passé tout en créant de nouvelles expériences.
Dans cet article
35 lieux à découvrir — Ne manquez pas le dernier !
Le palais Gyeongbokgung a été construit en 1395 et a servi de centre du pouvoir royal pendant la dynastie Joseon. En passant ses portes, on entre dans un monde de cours intérieures, de pavillons et de jardins où les rois coréens ont gouverné pendant des siècles. La relève de la garde a encore lieu chaque jour et aide à imaginer ce que fut la vie ici autrefois.
Le palais Changdeokgung a été construit au début du 15e siècle et a longtemps servi de résidence principale aux rois de la dynastie Joseon. En franchissant ses portes, on traverse des cours cérémoniales, des salles royales et des appartements privés. Derrière le palais se trouve le Huwon, un jardin avec de vieux arbres, des étangs et de petits pavillons, longtemps fermé au public. L'UNESCO a inscrit ce site sur sa liste du patrimoine mondial.
Le Bukchon Hanok Village se trouve entre les palais de Gyeongbokgung et de Changdeokgung, au coeur de Séoul. En se promenant dans ses ruelles étroites, on passe devant des centaines de maisons traditionnelles coréennes appelées hanok, avec leurs toits courbes en tuiles, leurs portes en bois et leurs petites cours intérieures. Des gens y habitent encore vraiment, ce qui donne au quartier un air vivant plutôt que muséal. Depuis les ruelles en hauteur, on a une belle vue sur les toits et la ville moderne.
Le sanctuaire Jongmyo est un mémorial royal de la dynastie Joseon, niché dans un espace boisé au centre de Séoul. Ses longues salles en bois abritaient autrefois les tablettes funéraires des rois et reines de Corée, et des cérémonies de tradition confucéenne y sont encore organisées de nos jours. L'architecture est sobre et ordonnée, très différente du reste de la ville. Le sanctuaire et sa musique rituelle sont inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO.
Le palais Deoksugung se trouve au centre de Séoul et c'est le seul palais royal de la ville où des pavillons en bois de style coréen et des bâtiments en pierre d'inspiration occidentale se côtoient dans la même enceinte. En franchissant la porte principale, le contraste saute aux yeux : d'un côté des toits incurvés en tuiles, de l'autre des façades d'allure européenne datant du début du 20e siècle. Le site donne l'impression de faire une pause au milieu de la ville. De nombreux habitants de Séoul viennent s'y promener sur les allées pavées et observer les arbres changer au fil des saisons. Une cérémonie de relève de la garde se tient régulièrement devant la porte principale.
La Gwanghwamun Square est une grande esplanade ouverte au coeur de Séoul, qui mène directement vers le palais Gyeongbokgung. Deux statues imposantes ponctuent son axe central : celle du roi Sejong, qui créa l'alphabet coréen, et celle de l'amiral Yi Sun-sin, qui défendit le pays au 16e siècle. Les gens s'y promènent à toute heure, s'arrêtent devant les statues, et la vue vers le palais avec les montagnes en arrière-plan donne à ce lieu une présence très reconnaissable dans la ville.
La muraille de Séoul, connue sous le nom de Hanyangdoseong, suit les crêtes de quatre montagnes qui encerclaient autrefois l'ancienne capitale. Construite à la fin du 14e siècle pour protéger la ville royale de Joseon, elle a été réparée et reconstruite à de nombreuses reprises au fil des siècles. Aujourd'hui, on peut longer des sentiers balisés à travers des forêts et des quartiers anciens, en passant devant des sections de pierre d'époques différentes côte à côte. Depuis les points les plus élevés, on aperçoit le Séoul moderne d'un côté et les toits plus anciens de l'autre.
Le village de Namsangol Hanok est un ensemble de maisons traditionnelles coréennes installées au pied du mont Namsan, au cœur de Séoul. Ces bâtiments ont été déplacés depuis différents quartiers de la ville et reconstruits ici pour montrer comment les gens vivaient sous la dynastie Joseon. On déambule dans des allées étroites, on entre dans de vieilles maisons en bois aux toits courbes, et on perçoit comment se déroulait la vie quotidienne il y a plusieurs siècles. Au milieu d'une ville très moderne, ce village donne à voir de près l'habitat et les habitudes de vie des Coréens d'autrefois.
La N Seoul Tower se dresse au sommet du Namsan, une colline boisée qui s'élève au coeur de la ville, et se voit depuis de nombreux quartiers de Séoul. Depuis la plateforme d'observation, la ville s'étend dans toutes les directions : le fleuve Han, les anciens quartiers, les tours de verre et les toits bas apparaissent tous en même temps. On peut y accéder à pied par des sentiers forestiers ou en téléphérique. Au pied de la tour, des visiteurs ont accroché des cadenas sur les rambardes au fil des années, une habitude devenue partie intégrante du lieu. La tour elle-même sert d'antenne de diffusion, mais la plupart des gens viennent pour la vue et pour l'impression d'être un moment au-dessus du bruit de la ville.
La Dongdaemun Design Plaza est un grand bâtiment aux formes courbes et à la façade métallique argentée, situé au coeur de Séoul. Il accueille des expositions, des défilés de mode et des événements de design tout au long de l'année. Le lieu attire les visiteurs qui souhaitent découvrir la créativité coréenne contemporaine. La nuit, le bâtiment s'illumine et change complètement l'aspect du quartier qui l'entoure.
Le Cheonggyecheon est un cours d'eau qui traverse le centre de Séoul. Pendant des décennies, il était recouvert par une autoroute surélevée, avant d'être réaménagé au début des années 2000. Aujourd'hui, c'est une promenade creusée en contrebas du reste de la ville, bordée de marches en pierre et de petits ponts. Les habitants viennent ici pour s'éloigner du bruit des rues, manger leur repas du midi assis au bord de l'eau ou simplement marcher le long des rives. Le son de l'eau qui coule tranche avec l'agitation constante des quartiers alentour.
Le Musée national de Corée à Séoul retrace l'histoire et l'art de la péninsule coréenne, de la préhistoire jusqu'à l'époque contemporaine. Les collections rassemblent des céramiques, des sculptures bouddhistes, des calligraphies et des objets du quotidien issus de nombreuses périodes. Les salles sont spacieuses et agréables à parcourir, ce qui permet de prendre le temps devant chaque pièce. Une visite ici donne une vision concrète de la façon dont la société coréenne a vécu, travaillé et s'est exprimée au fil des siècles.
Le War Memorial of Korea à Séoul est consacré à l'histoire de la guerre de Corée et au passé militaire du pays. À l'extérieur, on peut se promener entre des chars, des avions et des pièces d'artillerie exposés en plein air. À l'intérieur, les salles présentent des uniformes, des armes, des documents et des objets personnels qui aident à comprendre comment la guerre a changé la vie des gens. C'est un endroit où on prend le temps de se rappeler une période qui continue de définir la péninsule coréenne.
Le Seoul Forest est un grand parc situé à l'est de la ville, juste à côté du quartier de Seongsu-dong. En s'y promenant, on trouve des allées ombragées entre les arbres, des pelouses et de petits étangs. Juste derrière le parc, Seongsu-dong est un ancien quartier industriel transformé en un lieu rempli d'ateliers, de cafés et de petites galeries. Les anciens bâtiments d'usines sont toujours là, mais artisans, designers et petites entreprises s'y sont installés. Le passage du parc à la rue animée se fait de façon progressive et naturelle.
Myeongdong est l'un des quartiers commerçants les plus fréquentés de Séoul. Ses rues étroites sont bordées de boutiques de cosmétiques coréens, de vêtements et d'étals de nourriture de rue où les vendeurs préparent les plats sur le moment. Le quartier attire aussi bien les habitants que les visiteurs tout au long de la journée et en soirée. Le parcourir à pied donne une idée claire de comment le commerce et la vie quotidienne se mélangent au coeur de la capitale sud-coréenne.
Insadong est un quartier de Séoul où les galeries d'art, les maisons de thé et les boutiques d'artisanat traditionnel coréen se succèdent dans des ruelles étroites. On y trouve des antiquaires, des ateliers de papier fait main et de petits studios. Le quartier donne une bonne idée de la façon dont les traditions artistiques coréennes restent bien vivantes dans la vie quotidienne de la ville.
Hongdae est un quartier de l'ouest de Séoul, organisé autour de l'université Hongik. Ses ruelles sont remplies de petites salles de musique live, d'artistes de rue, de cafés et de boutiques. Le soir, des jeunes venant de toute la ville se retrouvent ici pour manger, écouter de la musique et passer la nuit dehors. Ce quartier a développé au fil des années une scène créative et musicale qui lui donne un caractère très particulier, facilement ressenti dès qu'on y arrive.
Le Gwangjang Market est l'un des plus vieux marchés de Séoul, ouvert depuis plus d'un siècle. En parcourant ses allées couvertes, on découvre des stands qui servent des plats coréens préparés sur place : bindaetteok (galettes de haricots mungo), mayak gimbap et yukhoe, un plat de boeuf cru. L'air sent l'huile chaude et le sésame. Les habitants s'installent côte à côte à de longues tables pour manger, tandis que les vendeurs appellent les passants. Ce marché n'est pas une attraction touristique. C'est un endroit où les Séouliens viennent faire leurs courses et manger depuis des générations.
Le Hangang Park longe le fleuve Han, qui traverse Séoul d'est en ouest. Les habitants viennent ici faire du vélo, courir, pique-niquer ou simplement s'asseoir au bord de l'eau. Le week-end, le parc se remplit de familles, d'étudiants et de groupes d'amis. On trouve des pelouses ouvertes, des chemins de promenade et de petits espaces sablonneux le long des berges. De là, on voit les ponts et les immeubles de la ville se refléter sur l'eau, ce qui donne une bonne idée de la vie quotidienne à Séoul.
La forteresse Hwaseong de Suwon a été construite à la fin du 18e siècle sur ordre du roi Jeongjo, de la dynastie Joseon. Ses murailles, ses portes, ses tours de guet et ses meurtrières entourent encore le vieux centre de Suwon. En marchant sur le chemin de ronde, on voit la ville s'étendre en dessous et on comprend comment se présentait la vie militaire ici il y a plus de 200 ans. La forteresse est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1997.
Le Hwaseong Haenggung Palace se trouve à l'intérieur des murs de la forteresse de Hwaseong, à Suwon. Il servait de résidence temporaire aux rois de la dynastie Joseon lorsqu'ils quittaient la capitale. En parcourant les cours intérieures, vous voyez des bâtiments en bois bas disposés autour d'espaces ouverts, ce qui donne une idée concrète de la vie royale en dehors de Séoul. Le site est grand, on peut y prendre son temps, et il s'enchaîne naturellement avec une promenade le long des remparts tout proches.
Le Korean Folk Village à Yongin est un musée en plein air où l'on marche entre de vraies vieilles maisons, déplacées depuis différentes régions du pays et reconstituées sur place. Des artisans travaillent dans des ateliers le long des ruelles : poterie, tissage, travail du métal. Les toits de chaume, les cours intérieures et les chemins de terre donnent une idée directe de la façon dont les gens ordinaires vivaient sous la dynastie Joseon, il y a plusieurs siècles. Certains jours, des spectacles traditionnels se déroulent en plein air, comme le funambulisme ou les danses paysannes.
La forteresse de Namhansanseong se dresse sur un massif montagneux au sud-est de Séoul et est classée au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2014. Construite au 17e siècle pour servir de refuge à la famille royale de la dynastie Joseon en cas d'invasion, elle déploie ses murailles sur plusieurs kilomètres le long des crêtes. On peut y marcher sur les remparts et voir les collines alentour, et parfois Séoul au loin. À l'intérieur des murs, un petit village avec des restaurants propose de la nourriture coréenne traditionnelle. Le lieu est fréquenté par les randonneurs et les familles de la région.
Les Yeoju Royal Tombs abritent les sépultures de deux rois de la dynastie Joseon. Le roi Sejong, qui a créé l'alphabet coréen Hangul, y repose aux côtés du roi Hyojong. Le site se trouve parmi les pins et les douces collines aux abords de la ville de Yeoju. On y marche sur des chemins ombragés en observant les monticules de gazon arrondis qui signalent les tombes royales. Cette forme d'inhumation royale suit des traditions transmises pendant de nombreux siècles.
Le Imjingak Pyeonghwa Nuri Park se trouve à quelques kilomètres de la zone démilitarisée et donne à voir concrètement la division de la péninsule coréenne. Des trains rouillés, d'anciens ponts et des mémoriaux rappellent l'époque où le Nord et le Sud ne formaient qu'un seul pays. Les familles viennent marcher le long du fleuve Imjin, regarder vers le Nord et s'arrêter devant des monuments qui portent la mémoire d'une séparation qui dure depuis des décennies.
L'Observatoire de Dora se trouve tout près de la zone démilitarisée, sur une colline tournée vers la Corée du Nord. Depuis la plateforme d'observation, on distingue des champs, des villages et des montagnes de l'autre côté de la frontière. Des jumelles sont disponibles et des panneaux expliquent ce que l'on voit. Le lieu est silencieux et chargé d'histoire. Se tenir ici rend la division de la péninsule coréenne concrète et proche.
Le Troisième Tunnel d'Infiltration a été découvert en 1978 sous la zone démilitarisée, près de Paju, au nord de Séoul. Des soldats nord-coréens l'avaient creusé en secret pour faire passer des troupes vers le sud sans être repérés. Aujourd'hui, on peut descendre dans le tunnel à pied et ressentir à quel point il est étroit et bas de plafond. L'obscurité, la roche et le silence donnent une impression très directe de la division toujours présente de la péninsule.
La gare de Dorasan se trouve tout près de la frontière intercoréenne, en lisière de la zone démilitarisée. Elle a été construite à une époque où les deux Corées se parlaient, avec l'espoir que des trains circulent un jour vers le nord. Aujourd'hui, aucun train ne passe. La gare est ouverte aux visiteurs, qui peuvent se tenir sur le quai et regarder les rails partir en direction de la Corée du Nord. Un panneau indique la distance jusqu'à Pyongyang, et ce seul détail dit mieux que tout ce que cette gare aurait dû être.
Heyri Art Valley est un village à Paju, construit par une communauté d'artistes, d'écrivains et de musiciens qui l'ont conçu de toutes pièces. Chaque bâtiment a été dessiné par un architecte différent, ce qui donne aux rues un caractère propre, avec des formes et des matériaux qui changent à chaque coin. Des galeries, des ateliers et de petits musées se côtoient, et les oeuvres exposées viennent souvent de personnes qui habitent et créent sur place. Des cafés et des librairies invitent à prendre le temps de flâner.
Everland est le plus grand parc d'attractions de Corée du Sud, situé à Yongin dans la province de Gyeonggi, à environ une heure de Séoul. Le parc attire des visiteurs tout au long de l'année grâce à ses montagnes russes, sa zone animalière et ses expositions florales saisonnières qui changent le visage du lieu selon la période. Les familles, les jeunes et les groupes scolaires viennent ici pour passer une journée hors de la ville.
La Gwangmyeong Cave est une ancienne mine de métaux reconvertie en site souterrain ouvert au public. On y chemine à travers des galeries creusées dans la roche, où des éclairages et des installations racontent l'histoire du lieu et de ceux qui y ont travaillé. La mine a fonctionné pendant des décennies avant d'être fermée, puis rouverte sous cette nouvelle forme. La visite donne une bonne idée de ce qu'était le travail des mineurs sous la terre.
Seoul Grand Park & MMCA Gwacheon se trouve à Gwacheon, au sud de Séoul, et réunit sur un même site un zoo, un grand parc et le Musée national d'art moderne et contemporain (MMCA). Le zoo accueille des animaux du monde entier, tandis que le parc offre des chemins de promenade, un lac et de vastes espaces verts où les familles viennent passer la journée. Le MMCA Gwacheon présente l'art coréen et international des temps modernes dans des salles claires et spacieuses. C'est un endroit où l'on peut passer d'un jardin à une galerie d'art sans quitter le site.
Jebudo est une petite île au large de la côte ouest de Hwaseong, dans la province de Gyeonggi. À marée basse, la mer se retire et laisse apparaître un chemin de sable qui relie l'île au continent. Les visiteurs traversent ce passage naturel en regardant l'eau reculer de chaque côté. Pour ceux qui préfèrent ne pas marcher, un téléphérique passe au-dessus de l'eau et offre une vue dégagée sur la côte et les vasières.
Le Garden of Morning Calm se trouve à Gapyeong, entouré de collines boisées. C'est l'un des plus anciens jardins paysagers de Corée. Des chemins traversent des espaces fleuris, de petits étangs et des coins ombragés où l'on peut observer les saisons défiler. Au printemps, les cerisiers et les azalées sont en fleurs. En automne, les feuilles virent au rouge et à l'orange. Ce jardin invite à marcher sans se presser, au rythme de la nature.
La Lotte World Tower s'élève à 555 mètres au-dessus de Séoul et est le bâtiment le plus haut de Corée du Sud. Au sommet, l'observatoire Seoul Sky offre une vue ouverte sur toute la ville, du fleuve Han jusqu'aux anciens quartiers des palais et aux montagnes alentour. La tour se trouve dans le quartier de Jamsil, facilement accessible en métro. À l'intérieur, on trouve des boutiques, des restaurants et un hôtel. Mais la plupart des visiteurs montent pour le panorama, où Séoul s'étend dans toutes les directions et révèle en un seul coup d'oeil sa géographie et son étendue.
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35 lieux à découvrir — Ne manquez pas le dernier !
Le palais Gyeongbokgung a été construit en 1395 et a servi de centre du pouvoir royal pendant la dynastie Joseon. En passant ses portes, on entre dans un monde de cours intérieures, de pavillons et de jardins où les rois coréens ont gouverné pendant des siècles. La relève de la garde a encore lieu chaque jour et aide à imaginer ce que fut la vie ici autrefois.
Le palais Changdeokgung a été construit au début du 15e siècle et a longtemps servi de résidence principale aux rois de la dynastie Joseon. En franchissant ses portes, on traverse des cours cérémoniales, des salles royales et des appartements privés. Derrière le palais se trouve le Huwon, un jardin avec de vieux arbres, des étangs et de petits pavillons, longtemps fermé au public. L'UNESCO a inscrit ce site sur sa liste du patrimoine mondial.
Le Bukchon Hanok Village se trouve entre les palais de Gyeongbokgung et de Changdeokgung, au coeur de Séoul. En se promenant dans ses ruelles étroites, on passe devant des centaines de maisons traditionnelles coréennes appelées hanok, avec leurs toits courbes en tuiles, leurs portes en bois et leurs petites cours intérieures. Des gens y habitent encore vraiment, ce qui donne au quartier un air vivant plutôt que muséal. Depuis les ruelles en hauteur, on a une belle vue sur les toits et la ville moderne.
Le sanctuaire Jongmyo est un mémorial royal de la dynastie Joseon, niché dans un espace boisé au centre de Séoul. Ses longues salles en bois abritaient autrefois les tablettes funéraires des rois et reines de Corée, et des cérémonies de tradition confucéenne y sont encore organisées de nos jours. L'architecture est sobre et ordonnée, très différente du reste de la ville. Le sanctuaire et sa musique rituelle sont inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO.
Le palais Deoksugung se trouve au centre de Séoul et c'est le seul palais royal de la ville où des pavillons en bois de style coréen et des bâtiments en pierre d'inspiration occidentale se côtoient dans la même enceinte. En franchissant la porte principale, le contraste saute aux yeux : d'un côté des toits incurvés en tuiles, de l'autre des façades d'allure européenne datant du début du 20e siècle. Le site donne l'impression de faire une pause au milieu de la ville. De nombreux habitants de Séoul viennent s'y promener sur les allées pavées et observer les arbres changer au fil des saisons. Une cérémonie de relève de la garde se tient régulièrement devant la porte principale.
La Gwanghwamun Square est une grande esplanade ouverte au coeur de Séoul, qui mène directement vers le palais Gyeongbokgung. Deux statues imposantes ponctuent son axe central : celle du roi Sejong, qui créa l'alphabet coréen, et celle de l'amiral Yi Sun-sin, qui défendit le pays au 16e siècle. Les gens s'y promènent à toute heure, s'arrêtent devant les statues, et la vue vers le palais avec les montagnes en arrière-plan donne à ce lieu une présence très reconnaissable dans la ville.
La muraille de Séoul, connue sous le nom de Hanyangdoseong, suit les crêtes de quatre montagnes qui encerclaient autrefois l'ancienne capitale. Construite à la fin du 14e siècle pour protéger la ville royale de Joseon, elle a été réparée et reconstruite à de nombreuses reprises au fil des siècles. Aujourd'hui, on peut longer des sentiers balisés à travers des forêts et des quartiers anciens, en passant devant des sections de pierre d'époques différentes côte à côte. Depuis les points les plus élevés, on aperçoit le Séoul moderne d'un côté et les toits plus anciens de l'autre.
Le village de Namsangol Hanok est un ensemble de maisons traditionnelles coréennes installées au pied du mont Namsan, au cœur de Séoul. Ces bâtiments ont été déplacés depuis différents quartiers de la ville et reconstruits ici pour montrer comment les gens vivaient sous la dynastie Joseon. On déambule dans des allées étroites, on entre dans de vieilles maisons en bois aux toits courbes, et on perçoit comment se déroulait la vie quotidienne il y a plusieurs siècles. Au milieu d'une ville très moderne, ce village donne à voir de près l'habitat et les habitudes de vie des Coréens d'autrefois.
La N Seoul Tower se dresse au sommet du Namsan, une colline boisée qui s'élève au coeur de la ville, et se voit depuis de nombreux quartiers de Séoul. Depuis la plateforme d'observation, la ville s'étend dans toutes les directions : le fleuve Han, les anciens quartiers, les tours de verre et les toits bas apparaissent tous en même temps. On peut y accéder à pied par des sentiers forestiers ou en téléphérique. Au pied de la tour, des visiteurs ont accroché des cadenas sur les rambardes au fil des années, une habitude devenue partie intégrante du lieu. La tour elle-même sert d'antenne de diffusion, mais la plupart des gens viennent pour la vue et pour l'impression d'être un moment au-dessus du bruit de la ville.
La Dongdaemun Design Plaza est un grand bâtiment aux formes courbes et à la façade métallique argentée, situé au coeur de Séoul. Il accueille des expositions, des défilés de mode et des événements de design tout au long de l'année. Le lieu attire les visiteurs qui souhaitent découvrir la créativité coréenne contemporaine. La nuit, le bâtiment s'illumine et change complètement l'aspect du quartier qui l'entoure.
Le Cheonggyecheon est un cours d'eau qui traverse le centre de Séoul. Pendant des décennies, il était recouvert par une autoroute surélevée, avant d'être réaménagé au début des années 2000. Aujourd'hui, c'est une promenade creusée en contrebas du reste de la ville, bordée de marches en pierre et de petits ponts. Les habitants viennent ici pour s'éloigner du bruit des rues, manger leur repas du midi assis au bord de l'eau ou simplement marcher le long des rives. Le son de l'eau qui coule tranche avec l'agitation constante des quartiers alentour.
Le Musée national de Corée à Séoul retrace l'histoire et l'art de la péninsule coréenne, de la préhistoire jusqu'à l'époque contemporaine. Les collections rassemblent des céramiques, des sculptures bouddhistes, des calligraphies et des objets du quotidien issus de nombreuses périodes. Les salles sont spacieuses et agréables à parcourir, ce qui permet de prendre le temps devant chaque pièce. Une visite ici donne une vision concrète de la façon dont la société coréenne a vécu, travaillé et s'est exprimée au fil des siècles.
Le War Memorial of Korea à Séoul est consacré à l'histoire de la guerre de Corée et au passé militaire du pays. À l'extérieur, on peut se promener entre des chars, des avions et des pièces d'artillerie exposés en plein air. À l'intérieur, les salles présentent des uniformes, des armes, des documents et des objets personnels qui aident à comprendre comment la guerre a changé la vie des gens. C'est un endroit où on prend le temps de se rappeler une période qui continue de définir la péninsule coréenne.
Le Seoul Forest est un grand parc situé à l'est de la ville, juste à côté du quartier de Seongsu-dong. En s'y promenant, on trouve des allées ombragées entre les arbres, des pelouses et de petits étangs. Juste derrière le parc, Seongsu-dong est un ancien quartier industriel transformé en un lieu rempli d'ateliers, de cafés et de petites galeries. Les anciens bâtiments d'usines sont toujours là, mais artisans, designers et petites entreprises s'y sont installés. Le passage du parc à la rue animée se fait de façon progressive et naturelle.
Myeongdong est l'un des quartiers commerçants les plus fréquentés de Séoul. Ses rues étroites sont bordées de boutiques de cosmétiques coréens, de vêtements et d'étals de nourriture de rue où les vendeurs préparent les plats sur le moment. Le quartier attire aussi bien les habitants que les visiteurs tout au long de la journée et en soirée. Le parcourir à pied donne une idée claire de comment le commerce et la vie quotidienne se mélangent au coeur de la capitale sud-coréenne.
Insadong est un quartier de Séoul où les galeries d'art, les maisons de thé et les boutiques d'artisanat traditionnel coréen se succèdent dans des ruelles étroites. On y trouve des antiquaires, des ateliers de papier fait main et de petits studios. Le quartier donne une bonne idée de la façon dont les traditions artistiques coréennes restent bien vivantes dans la vie quotidienne de la ville.
Hongdae est un quartier de l'ouest de Séoul, organisé autour de l'université Hongik. Ses ruelles sont remplies de petites salles de musique live, d'artistes de rue, de cafés et de boutiques. Le soir, des jeunes venant de toute la ville se retrouvent ici pour manger, écouter de la musique et passer la nuit dehors. Ce quartier a développé au fil des années une scène créative et musicale qui lui donne un caractère très particulier, facilement ressenti dès qu'on y arrive.
Le Gwangjang Market est l'un des plus vieux marchés de Séoul, ouvert depuis plus d'un siècle. En parcourant ses allées couvertes, on découvre des stands qui servent des plats coréens préparés sur place : bindaetteok (galettes de haricots mungo), mayak gimbap et yukhoe, un plat de boeuf cru. L'air sent l'huile chaude et le sésame. Les habitants s'installent côte à côte à de longues tables pour manger, tandis que les vendeurs appellent les passants. Ce marché n'est pas une attraction touristique. C'est un endroit où les Séouliens viennent faire leurs courses et manger depuis des générations.
Le Hangang Park longe le fleuve Han, qui traverse Séoul d'est en ouest. Les habitants viennent ici faire du vélo, courir, pique-niquer ou simplement s'asseoir au bord de l'eau. Le week-end, le parc se remplit de familles, d'étudiants et de groupes d'amis. On trouve des pelouses ouvertes, des chemins de promenade et de petits espaces sablonneux le long des berges. De là, on voit les ponts et les immeubles de la ville se refléter sur l'eau, ce qui donne une bonne idée de la vie quotidienne à Séoul.
La forteresse Hwaseong de Suwon a été construite à la fin du 18e siècle sur ordre du roi Jeongjo, de la dynastie Joseon. Ses murailles, ses portes, ses tours de guet et ses meurtrières entourent encore le vieux centre de Suwon. En marchant sur le chemin de ronde, on voit la ville s'étendre en dessous et on comprend comment se présentait la vie militaire ici il y a plus de 200 ans. La forteresse est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1997.
Le Hwaseong Haenggung Palace se trouve à l'intérieur des murs de la forteresse de Hwaseong, à Suwon. Il servait de résidence temporaire aux rois de la dynastie Joseon lorsqu'ils quittaient la capitale. En parcourant les cours intérieures, vous voyez des bâtiments en bois bas disposés autour d'espaces ouverts, ce qui donne une idée concrète de la vie royale en dehors de Séoul. Le site est grand, on peut y prendre son temps, et il s'enchaîne naturellement avec une promenade le long des remparts tout proches.
Le Korean Folk Village à Yongin est un musée en plein air où l'on marche entre de vraies vieilles maisons, déplacées depuis différentes régions du pays et reconstituées sur place. Des artisans travaillent dans des ateliers le long des ruelles : poterie, tissage, travail du métal. Les toits de chaume, les cours intérieures et les chemins de terre donnent une idée directe de la façon dont les gens ordinaires vivaient sous la dynastie Joseon, il y a plusieurs siècles. Certains jours, des spectacles traditionnels se déroulent en plein air, comme le funambulisme ou les danses paysannes.
La forteresse de Namhansanseong se dresse sur un massif montagneux au sud-est de Séoul et est classée au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2014. Construite au 17e siècle pour servir de refuge à la famille royale de la dynastie Joseon en cas d'invasion, elle déploie ses murailles sur plusieurs kilomètres le long des crêtes. On peut y marcher sur les remparts et voir les collines alentour, et parfois Séoul au loin. À l'intérieur des murs, un petit village avec des restaurants propose de la nourriture coréenne traditionnelle. Le lieu est fréquenté par les randonneurs et les familles de la région.
Les Yeoju Royal Tombs abritent les sépultures de deux rois de la dynastie Joseon. Le roi Sejong, qui a créé l'alphabet coréen Hangul, y repose aux côtés du roi Hyojong. Le site se trouve parmi les pins et les douces collines aux abords de la ville de Yeoju. On y marche sur des chemins ombragés en observant les monticules de gazon arrondis qui signalent les tombes royales. Cette forme d'inhumation royale suit des traditions transmises pendant de nombreux siècles.
Le Imjingak Pyeonghwa Nuri Park se trouve à quelques kilomètres de la zone démilitarisée et donne à voir concrètement la division de la péninsule coréenne. Des trains rouillés, d'anciens ponts et des mémoriaux rappellent l'époque où le Nord et le Sud ne formaient qu'un seul pays. Les familles viennent marcher le long du fleuve Imjin, regarder vers le Nord et s'arrêter devant des monuments qui portent la mémoire d'une séparation qui dure depuis des décennies.
L'Observatoire de Dora se trouve tout près de la zone démilitarisée, sur une colline tournée vers la Corée du Nord. Depuis la plateforme d'observation, on distingue des champs, des villages et des montagnes de l'autre côté de la frontière. Des jumelles sont disponibles et des panneaux expliquent ce que l'on voit. Le lieu est silencieux et chargé d'histoire. Se tenir ici rend la division de la péninsule coréenne concrète et proche.
Le Troisième Tunnel d'Infiltration a été découvert en 1978 sous la zone démilitarisée, près de Paju, au nord de Séoul. Des soldats nord-coréens l'avaient creusé en secret pour faire passer des troupes vers le sud sans être repérés. Aujourd'hui, on peut descendre dans le tunnel à pied et ressentir à quel point il est étroit et bas de plafond. L'obscurité, la roche et le silence donnent une impression très directe de la division toujours présente de la péninsule.
La gare de Dorasan se trouve tout près de la frontière intercoréenne, en lisière de la zone démilitarisée. Elle a été construite à une époque où les deux Corées se parlaient, avec l'espoir que des trains circulent un jour vers le nord. Aujourd'hui, aucun train ne passe. La gare est ouverte aux visiteurs, qui peuvent se tenir sur le quai et regarder les rails partir en direction de la Corée du Nord. Un panneau indique la distance jusqu'à Pyongyang, et ce seul détail dit mieux que tout ce que cette gare aurait dû être.
Heyri Art Valley est un village à Paju, construit par une communauté d'artistes, d'écrivains et de musiciens qui l'ont conçu de toutes pièces. Chaque bâtiment a été dessiné par un architecte différent, ce qui donne aux rues un caractère propre, avec des formes et des matériaux qui changent à chaque coin. Des galeries, des ateliers et de petits musées se côtoient, et les oeuvres exposées viennent souvent de personnes qui habitent et créent sur place. Des cafés et des librairies invitent à prendre le temps de flâner.
Everland est le plus grand parc d'attractions de Corée du Sud, situé à Yongin dans la province de Gyeonggi, à environ une heure de Séoul. Le parc attire des visiteurs tout au long de l'année grâce à ses montagnes russes, sa zone animalière et ses expositions florales saisonnières qui changent le visage du lieu selon la période. Les familles, les jeunes et les groupes scolaires viennent ici pour passer une journée hors de la ville.
La Gwangmyeong Cave est une ancienne mine de métaux reconvertie en site souterrain ouvert au public. On y chemine à travers des galeries creusées dans la roche, où des éclairages et des installations racontent l'histoire du lieu et de ceux qui y ont travaillé. La mine a fonctionné pendant des décennies avant d'être fermée, puis rouverte sous cette nouvelle forme. La visite donne une bonne idée de ce qu'était le travail des mineurs sous la terre.
Seoul Grand Park & MMCA Gwacheon se trouve à Gwacheon, au sud de Séoul, et réunit sur un même site un zoo, un grand parc et le Musée national d'art moderne et contemporain (MMCA). Le zoo accueille des animaux du monde entier, tandis que le parc offre des chemins de promenade, un lac et de vastes espaces verts où les familles viennent passer la journée. Le MMCA Gwacheon présente l'art coréen et international des temps modernes dans des salles claires et spacieuses. C'est un endroit où l'on peut passer d'un jardin à une galerie d'art sans quitter le site.
Jebudo est une petite île au large de la côte ouest de Hwaseong, dans la province de Gyeonggi. À marée basse, la mer se retire et laisse apparaître un chemin de sable qui relie l'île au continent. Les visiteurs traversent ce passage naturel en regardant l'eau reculer de chaque côté. Pour ceux qui préfèrent ne pas marcher, un téléphérique passe au-dessus de l'eau et offre une vue dégagée sur la côte et les vasières.
Le Garden of Morning Calm se trouve à Gapyeong, entouré de collines boisées. C'est l'un des plus anciens jardins paysagers de Corée. Des chemins traversent des espaces fleuris, de petits étangs et des coins ombragés où l'on peut observer les saisons défiler. Au printemps, les cerisiers et les azalées sont en fleurs. En automne, les feuilles virent au rouge et à l'orange. Ce jardin invite à marcher sans se presser, au rythme de la nature.
La Lotte World Tower s'élève à 555 mètres au-dessus de Séoul et est le bâtiment le plus haut de Corée du Sud. Au sommet, l'observatoire Seoul Sky offre une vue ouverte sur toute la ville, du fleuve Han jusqu'aux anciens quartiers des palais et aux montagnes alentour. La tour se trouve dans le quartier de Jamsil, facilement accessible en métro. À l'intérieur, on trouve des boutiques, des restaurants et un hôtel. Mais la plupart des visiteurs montent pour le panorama, où Séoul s'étend dans toutes les directions et révèle en un seul coup d'oeil sa géographie et son étendue.
Le palais Gyeongbokgung a été construit en 1395 et a servi de centre du pouvoir royal pendant la dynastie Joseon. En passant ses portes, on entre dans un monde de cours intérieures, de pavillons et de jardins où les rois coréens ont gouverné pendant des siècles. La relève de la garde a encore lieu chaque jour et aide à imaginer ce que fut la vie ici autrefois.
Le palais Changdeokgung a été construit au début du 15e siècle et a longtemps servi de résidence principale aux rois de la dynastie Joseon. En franchissant ses portes, on traverse des cours cérémoniales, des salles royales et des appartements privés. Derrière le palais se trouve le Huwon, un jardin avec de vieux arbres, des étangs et de petits pavillons, longtemps fermé au public. L'UNESCO a inscrit ce site sur sa liste du patrimoine mondial.
Le Bukchon Hanok Village se trouve entre les palais de Gyeongbokgung et de Changdeokgung, au coeur de Séoul. En se promenant dans ses ruelles étroites, on passe devant des centaines de maisons traditionnelles coréennes appelées hanok, avec leurs toits courbes en tuiles, leurs portes en bois et leurs petites cours intérieures. Des gens y habitent encore vraiment, ce qui donne au quartier un air vivant plutôt que muséal. Depuis les ruelles en hauteur, on a une belle vue sur les toits et la ville moderne.
Le sanctuaire Jongmyo est un mémorial royal de la dynastie Joseon, niché dans un espace boisé au centre de Séoul. Ses longues salles en bois abritaient autrefois les tablettes funéraires des rois et reines de Corée, et des cérémonies de tradition confucéenne y sont encore organisées de nos jours. L'architecture est sobre et ordonnée, très différente du reste de la ville. Le sanctuaire et sa musique rituelle sont inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO.
Le palais Deoksugung se trouve au centre de Séoul et c'est le seul palais royal de la ville où des pavillons en bois de style coréen et des bâtiments en pierre d'inspiration occidentale se côtoient dans la même enceinte. En franchissant la porte principale, le contraste saute aux yeux : d'un côté des toits incurvés en tuiles, de l'autre des façades d'allure européenne datant du début du 20e siècle. Le site donne l'impression de faire une pause au milieu de la ville. De nombreux habitants de Séoul viennent s'y promener sur les allées pavées et observer les arbres changer au fil des saisons. Une cérémonie de relève de la garde se tient régulièrement devant la porte principale.
La Gwanghwamun Square est une grande esplanade ouverte au coeur de Séoul, qui mène directement vers le palais Gyeongbokgung. Deux statues imposantes ponctuent son axe central : celle du roi Sejong, qui créa l'alphabet coréen, et celle de l'amiral Yi Sun-sin, qui défendit le pays au 16e siècle. Les gens s'y promènent à toute heure, s'arrêtent devant les statues, et la vue vers le palais avec les montagnes en arrière-plan donne à ce lieu une présence très reconnaissable dans la ville.
La muraille de Séoul, connue sous le nom de Hanyangdoseong, suit les crêtes de quatre montagnes qui encerclaient autrefois l'ancienne capitale. Construite à la fin du 14e siècle pour protéger la ville royale de Joseon, elle a été réparée et reconstruite à de nombreuses reprises au fil des siècles. Aujourd'hui, on peut longer des sentiers balisés à travers des forêts et des quartiers anciens, en passant devant des sections de pierre d'époques différentes côte à côte. Depuis les points les plus élevés, on aperçoit le Séoul moderne d'un côté et les toits plus anciens de l'autre.
Le village de Namsangol Hanok est un ensemble de maisons traditionnelles coréennes installées au pied du mont Namsan, au cœur de Séoul. Ces bâtiments ont été déplacés depuis différents quartiers de la ville et reconstruits ici pour montrer comment les gens vivaient sous la dynastie Joseon. On déambule dans des allées étroites, on entre dans de vieilles maisons en bois aux toits courbes, et on perçoit comment se déroulait la vie quotidienne il y a plusieurs siècles. Au milieu d'une ville très moderne, ce village donne à voir de près l'habitat et les habitudes de vie des Coréens d'autrefois.
La N Seoul Tower se dresse au sommet du Namsan, une colline boisée qui s'élève au coeur de la ville, et se voit depuis de nombreux quartiers de Séoul. Depuis la plateforme d'observation, la ville s'étend dans toutes les directions : le fleuve Han, les anciens quartiers, les tours de verre et les toits bas apparaissent tous en même temps. On peut y accéder à pied par des sentiers forestiers ou en téléphérique. Au pied de la tour, des visiteurs ont accroché des cadenas sur les rambardes au fil des années, une habitude devenue partie intégrante du lieu. La tour elle-même sert d'antenne de diffusion, mais la plupart des gens viennent pour la vue et pour l'impression d'être un moment au-dessus du bruit de la ville.
La Dongdaemun Design Plaza est un grand bâtiment aux formes courbes et à la façade métallique argentée, situé au coeur de Séoul. Il accueille des expositions, des défilés de mode et des événements de design tout au long de l'année. Le lieu attire les visiteurs qui souhaitent découvrir la créativité coréenne contemporaine. La nuit, le bâtiment s'illumine et change complètement l'aspect du quartier qui l'entoure.
Le Cheonggyecheon est un cours d'eau qui traverse le centre de Séoul. Pendant des décennies, il était recouvert par une autoroute surélevée, avant d'être réaménagé au début des années 2000. Aujourd'hui, c'est une promenade creusée en contrebas du reste de la ville, bordée de marches en pierre et de petits ponts. Les habitants viennent ici pour s'éloigner du bruit des rues, manger leur repas du midi assis au bord de l'eau ou simplement marcher le long des rives. Le son de l'eau qui coule tranche avec l'agitation constante des quartiers alentour.
Le Musée national de Corée à Séoul retrace l'histoire et l'art de la péninsule coréenne, de la préhistoire jusqu'à l'époque contemporaine. Les collections rassemblent des céramiques, des sculptures bouddhistes, des calligraphies et des objets du quotidien issus de nombreuses périodes. Les salles sont spacieuses et agréables à parcourir, ce qui permet de prendre le temps devant chaque pièce. Une visite ici donne une vision concrète de la façon dont la société coréenne a vécu, travaillé et s'est exprimée au fil des siècles.
Le War Memorial of Korea à Séoul est consacré à l'histoire de la guerre de Corée et au passé militaire du pays. À l'extérieur, on peut se promener entre des chars, des avions et des pièces d'artillerie exposés en plein air. À l'intérieur, les salles présentent des uniformes, des armes, des documents et des objets personnels qui aident à comprendre comment la guerre a changé la vie des gens. C'est un endroit où on prend le temps de se rappeler une période qui continue de définir la péninsule coréenne.
Le Seoul Forest est un grand parc situé à l'est de la ville, juste à côté du quartier de Seongsu-dong. En s'y promenant, on trouve des allées ombragées entre les arbres, des pelouses et de petits étangs. Juste derrière le parc, Seongsu-dong est un ancien quartier industriel transformé en un lieu rempli d'ateliers, de cafés et de petites galeries. Les anciens bâtiments d'usines sont toujours là, mais artisans, designers et petites entreprises s'y sont installés. Le passage du parc à la rue animée se fait de façon progressive et naturelle.
Myeongdong est l'un des quartiers commerçants les plus fréquentés de Séoul. Ses rues étroites sont bordées de boutiques de cosmétiques coréens, de vêtements et d'étals de nourriture de rue où les vendeurs préparent les plats sur le moment. Le quartier attire aussi bien les habitants que les visiteurs tout au long de la journée et en soirée. Le parcourir à pied donne une idée claire de comment le commerce et la vie quotidienne se mélangent au coeur de la capitale sud-coréenne.
Insadong est un quartier de Séoul où les galeries d'art, les maisons de thé et les boutiques d'artisanat traditionnel coréen se succèdent dans des ruelles étroites. On y trouve des antiquaires, des ateliers de papier fait main et de petits studios. Le quartier donne une bonne idée de la façon dont les traditions artistiques coréennes restent bien vivantes dans la vie quotidienne de la ville.
Hongdae est un quartier de l'ouest de Séoul, organisé autour de l'université Hongik. Ses ruelles sont remplies de petites salles de musique live, d'artistes de rue, de cafés et de boutiques. Le soir, des jeunes venant de toute la ville se retrouvent ici pour manger, écouter de la musique et passer la nuit dehors. Ce quartier a développé au fil des années une scène créative et musicale qui lui donne un caractère très particulier, facilement ressenti dès qu'on y arrive.
Le Gwangjang Market est l'un des plus vieux marchés de Séoul, ouvert depuis plus d'un siècle. En parcourant ses allées couvertes, on découvre des stands qui servent des plats coréens préparés sur place : bindaetteok (galettes de haricots mungo), mayak gimbap et yukhoe, un plat de boeuf cru. L'air sent l'huile chaude et le sésame. Les habitants s'installent côte à côte à de longues tables pour manger, tandis que les vendeurs appellent les passants. Ce marché n'est pas une attraction touristique. C'est un endroit où les Séouliens viennent faire leurs courses et manger depuis des générations.
Le Hangang Park longe le fleuve Han, qui traverse Séoul d'est en ouest. Les habitants viennent ici faire du vélo, courir, pique-niquer ou simplement s'asseoir au bord de l'eau. Le week-end, le parc se remplit de familles, d'étudiants et de groupes d'amis. On trouve des pelouses ouvertes, des chemins de promenade et de petits espaces sablonneux le long des berges. De là, on voit les ponts et les immeubles de la ville se refléter sur l'eau, ce qui donne une bonne idée de la vie quotidienne à Séoul.
La forteresse Hwaseong de Suwon a été construite à la fin du 18e siècle sur ordre du roi Jeongjo, de la dynastie Joseon. Ses murailles, ses portes, ses tours de guet et ses meurtrières entourent encore le vieux centre de Suwon. En marchant sur le chemin de ronde, on voit la ville s'étendre en dessous et on comprend comment se présentait la vie militaire ici il y a plus de 200 ans. La forteresse est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1997.
Le Hwaseong Haenggung Palace se trouve à l'intérieur des murs de la forteresse de Hwaseong, à Suwon. Il servait de résidence temporaire aux rois de la dynastie Joseon lorsqu'ils quittaient la capitale. En parcourant les cours intérieures, vous voyez des bâtiments en bois bas disposés autour d'espaces ouverts, ce qui donne une idée concrète de la vie royale en dehors de Séoul. Le site est grand, on peut y prendre son temps, et il s'enchaîne naturellement avec une promenade le long des remparts tout proches.
Le Korean Folk Village à Yongin est un musée en plein air où l'on marche entre de vraies vieilles maisons, déplacées depuis différentes régions du pays et reconstituées sur place. Des artisans travaillent dans des ateliers le long des ruelles : poterie, tissage, travail du métal. Les toits de chaume, les cours intérieures et les chemins de terre donnent une idée directe de la façon dont les gens ordinaires vivaient sous la dynastie Joseon, il y a plusieurs siècles. Certains jours, des spectacles traditionnels se déroulent en plein air, comme le funambulisme ou les danses paysannes.
La forteresse de Namhansanseong se dresse sur un massif montagneux au sud-est de Séoul et est classée au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2014. Construite au 17e siècle pour servir de refuge à la famille royale de la dynastie Joseon en cas d'invasion, elle déploie ses murailles sur plusieurs kilomètres le long des crêtes. On peut y marcher sur les remparts et voir les collines alentour, et parfois Séoul au loin. À l'intérieur des murs, un petit village avec des restaurants propose de la nourriture coréenne traditionnelle. Le lieu est fréquenté par les randonneurs et les familles de la région.
Les Yeoju Royal Tombs abritent les sépultures de deux rois de la dynastie Joseon. Le roi Sejong, qui a créé l'alphabet coréen Hangul, y repose aux côtés du roi Hyojong. Le site se trouve parmi les pins et les douces collines aux abords de la ville de Yeoju. On y marche sur des chemins ombragés en observant les monticules de gazon arrondis qui signalent les tombes royales. Cette forme d'inhumation royale suit des traditions transmises pendant de nombreux siècles.
Le Imjingak Pyeonghwa Nuri Park se trouve à quelques kilomètres de la zone démilitarisée et donne à voir concrètement la division de la péninsule coréenne. Des trains rouillés, d'anciens ponts et des mémoriaux rappellent l'époque où le Nord et le Sud ne formaient qu'un seul pays. Les familles viennent marcher le long du fleuve Imjin, regarder vers le Nord et s'arrêter devant des monuments qui portent la mémoire d'une séparation qui dure depuis des décennies.
L'Observatoire de Dora se trouve tout près de la zone démilitarisée, sur une colline tournée vers la Corée du Nord. Depuis la plateforme d'observation, on distingue des champs, des villages et des montagnes de l'autre côté de la frontière. Des jumelles sont disponibles et des panneaux expliquent ce que l'on voit. Le lieu est silencieux et chargé d'histoire. Se tenir ici rend la division de la péninsule coréenne concrète et proche.
Le Troisième Tunnel d'Infiltration a été découvert en 1978 sous la zone démilitarisée, près de Paju, au nord de Séoul. Des soldats nord-coréens l'avaient creusé en secret pour faire passer des troupes vers le sud sans être repérés. Aujourd'hui, on peut descendre dans le tunnel à pied et ressentir à quel point il est étroit et bas de plafond. L'obscurité, la roche et le silence donnent une impression très directe de la division toujours présente de la péninsule.
La gare de Dorasan se trouve tout près de la frontière intercoréenne, en lisière de la zone démilitarisée. Elle a été construite à une époque où les deux Corées se parlaient, avec l'espoir que des trains circulent un jour vers le nord. Aujourd'hui, aucun train ne passe. La gare est ouverte aux visiteurs, qui peuvent se tenir sur le quai et regarder les rails partir en direction de la Corée du Nord. Un panneau indique la distance jusqu'à Pyongyang, et ce seul détail dit mieux que tout ce que cette gare aurait dû être.
Heyri Art Valley est un village à Paju, construit par une communauté d'artistes, d'écrivains et de musiciens qui l'ont conçu de toutes pièces. Chaque bâtiment a été dessiné par un architecte différent, ce qui donne aux rues un caractère propre, avec des formes et des matériaux qui changent à chaque coin. Des galeries, des ateliers et de petits musées se côtoient, et les oeuvres exposées viennent souvent de personnes qui habitent et créent sur place. Des cafés et des librairies invitent à prendre le temps de flâner.
Everland est le plus grand parc d'attractions de Corée du Sud, situé à Yongin dans la province de Gyeonggi, à environ une heure de Séoul. Le parc attire des visiteurs tout au long de l'année grâce à ses montagnes russes, sa zone animalière et ses expositions florales saisonnières qui changent le visage du lieu selon la période. Les familles, les jeunes et les groupes scolaires viennent ici pour passer une journée hors de la ville.
La Gwangmyeong Cave est une ancienne mine de métaux reconvertie en site souterrain ouvert au public. On y chemine à travers des galeries creusées dans la roche, où des éclairages et des installations racontent l'histoire du lieu et de ceux qui y ont travaillé. La mine a fonctionné pendant des décennies avant d'être fermée, puis rouverte sous cette nouvelle forme. La visite donne une bonne idée de ce qu'était le travail des mineurs sous la terre.
Seoul Grand Park & MMCA Gwacheon se trouve à Gwacheon, au sud de Séoul, et réunit sur un même site un zoo, un grand parc et le Musée national d'art moderne et contemporain (MMCA). Le zoo accueille des animaux du monde entier, tandis que le parc offre des chemins de promenade, un lac et de vastes espaces verts où les familles viennent passer la journée. Le MMCA Gwacheon présente l'art coréen et international des temps modernes dans des salles claires et spacieuses. C'est un endroit où l'on peut passer d'un jardin à une galerie d'art sans quitter le site.
Jebudo est une petite île au large de la côte ouest de Hwaseong, dans la province de Gyeonggi. À marée basse, la mer se retire et laisse apparaître un chemin de sable qui relie l'île au continent. Les visiteurs traversent ce passage naturel en regardant l'eau reculer de chaque côté. Pour ceux qui préfèrent ne pas marcher, un téléphérique passe au-dessus de l'eau et offre une vue dégagée sur la côte et les vasières.
Le Garden of Morning Calm se trouve à Gapyeong, entouré de collines boisées. C'est l'un des plus anciens jardins paysagers de Corée. Des chemins traversent des espaces fleuris, de petits étangs et des coins ombragés où l'on peut observer les saisons défiler. Au printemps, les cerisiers et les azalées sont en fleurs. En automne, les feuilles virent au rouge et à l'orange. Ce jardin invite à marcher sans se presser, au rythme de la nature.
La Lotte World Tower s'élève à 555 mètres au-dessus de Séoul et est le bâtiment le plus haut de Corée du Sud. Au sommet, l'observatoire Seoul Sky offre une vue ouverte sur toute la ville, du fleuve Han jusqu'aux anciens quartiers des palais et aux montagnes alentour. La tour se trouve dans le quartier de Jamsil, facilement accessible en métro. À l'intérieur, on trouve des boutiques, des restaurants et un hôtel. Mais la plupart des visiteurs montent pour le panorama, où Séoul s'étend dans toutes les directions et révèle en un seul coup d'oeil sa géographie et son étendue.
Goûtez la nourriture dans les petits restaurants locaux plutôt que dans les chaînes touristiques. Chaque quartier a ses spécialités : demandez aux habitants où ils mangent. C'est là que vous sentirez vraiment l'énergie de la région.
