Black Virgin Mountain

Black Virgin Mountain est un volcan éteint qui s'élève à 996 mètres au-dessus des rizières de la province de Tây Ninh, dominant le paysage plat du delta du Mékong. Les pentes sont couvertes de blocs de basalte alternant entre forêt dense et affleurements rocheux ouverts, tandis que plusieurs complexes de temples apparaissent près du sommet.

Pendant la guerre du Vietnam, les forces américaines ont construit une station relais radio au sommet en 1966, servant de point d'observation stratégique pour la région environnante. La station a été attaquée à plusieurs reprises jusqu'au retrait américain, ce qui a provoqué de nombreux affrontements armés.

Le nom vietnamien Núi Bà Đen évoque la légende d'une jeune femme morte sur la montagne en attendant son fiancé. Les temples qui présentent cette histoire dans des sanctuaires et des statues accueillent chaque jour des pèlerins qui allument de l'encens et demandent de la chance en amour et en affaires.

Les téléphériques amènent les voyageurs à différentes altitudes par des itinéraires séparés, tandis que le sentier qui suit les poteaux électriques exige une condition physique et des chaussures solides. La montée à pied prend plusieurs heures, il est donc préférable de partir tôt pour éviter la chaleur de midi.

La montagne abrite une population de Gekko badenii, une espèce de gecko qui n'existe nulle part ailleurs dans le monde et ne vit que sur ces pentes de basalte. Les chercheurs pensent que l'espèce a évolué après que la montagne s'est retrouvée isolée de la plaine environnante il y a des millions d'années.