Parc national de Phong Nha-Kẻ Bàng, Parc national dans la province de Quang Binh, Vietnam
Le parc national de Phong Nha-Ke Bang est une zone protégée dans la province de Quang Binh, au centre du Vietnam, réputée pour ses grottes calcaires et ses systèmes de rivières souterraines. La réserve couvre des montagnes boisées et des vallées où les rivières serpentent à travers le paysage avant de disparaître dans les entrées des grottes.
Les grottes ont servi d'abri et d'hôpital pendant la guerre du Vietnam, certaines entrées ayant été bombardées durant le conflit. La zone a obtenu le statut de patrimoine mondial en 2003 après que des équipes de recherche internationales ont commencé à cartographier les systèmes de grottes dans les années 1990.
Le nom signifie « grotte du vent et de l'eau » en vietnamien, en référence au bruit du vent et d'une rivière souterraine à l'intérieur de la grotte Phong Nha. De nombreuses familles vivant près des limites du parc travaillent comme porteurs et assistants de sécurité dans les grottes, s'appuyant sur des générations de connaissances pour naviguer dans le relief karstique.
Les visiteurs doivent apporter des chaussures robustes et une lampe de poche, car les chemins à l'intérieur des grottes peuvent être glissants et certaines parties restent non éclairées. La saison sèche de février à août offre de meilleures conditions pour explorer les grottes, car certaines sections peuvent être inondées pendant les mois pluvieux.
Hang Son Doong, la plus grande grotte connue au monde, contient des zones avec leur propre système météorologique, y compris des nuages qui se forment sous le plafond. La grotte n'a été découverte qu'en 1991 par un agriculteur local et entièrement explorée pour la première fois en 2009.
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