Sima Martel, Gouffre naturel dans le tepui Sarisariñama, Venezuela
La Sima Martel est un gouffre massif situé dans le tepui Sarisariñama avec une ouverture d'environ 500 metres de largeur et une profondeur d'environ 250 metres. Les parois sont composees de quartzite, une roche extremement dure qui confere a la structure sa forme distinctive.
Le gouffre a été découvert lors d'un vol en hélicoptère en 1961 et exploré par la suite au cours des années 1970. Ces expéditions ont permis de comprendre cette formation géologique remarquable dans les hautes terres sud-américaines éloignées.
Le gouffre porte le nom du spéléologue Édouard-Alfred Martel, témoignant de la reconnaissance scientifique pour ses études sur l'exploration des grottes.
Les visites nécessitent des autorisations spéciales et une coordination avec l'administration du Parc National Jaua-Sarisariñama dans l'État de Bolívar. L'extrême isolement et l'absence de routes d'accès établies signifient que les expéditions doivent être minutieusement planifiées.
A la base de ce gouffre pousse une foret isolee qui ressemble tres differemment a la reste de la vegetation du tepui. Les stalactites minerales noires de litiophorite y creent un paysage souterrain inhabituel.
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