Chah-e-Zindeh, Nécropole timouride à Samarcande, Ouzbékistan
Shah-i-Zinda est un ensemble de onze mausolées construits sur une colline douce en bordure de la ville historique de Samarcande en Ouzbékistan. Les bâtiments s'alignent le long d'une ruelle étroite, chaque façade recouverte de carreaux émaillés aux motifs géométriques bleus, turquoise et blancs.
Les premières structures funéraires sont apparues au XIe siècle sur la tombe présumée d'un compagnon du prophète Mahomet, et d'autres bâtiments furent érigés entre les XIVe et XVe siècles sous la domination timouride. Les générations suivantes de souverains et de nobles choisirent ce lieu comme dernière demeure.
Le nom persan signifie roi vivant et fait référence aux pèlerins qui prient sur ces tombes depuis des siècles. Cette tradition se poursuit encore aujourd'hui, avec des visiteurs venus de toute la région qui arrivent tôt le matin pour honorer leurs ancêtres.
Un large escalier de marbre mène de l'entrée jusqu'au complexe, demandant environ dix minutes à un rythme modéré. Le chemin entre les bâtiments est étroit, les heures matinales sont donc plus agréables avant l'arrivée de groupes nombreux.
Les carreaux des murs reflètent la lumière du soleil différemment au fil de la journée, faisant passer les tons de couleur du turquoise pâle au bleu profond. Certains mausolées révèlent également de rares ornements en terre cuite sous les émaux, datant de phases de construction antérieures.
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