Desert View Tower, Tour d'observation dans le Comté Impérial, Californie
La tour d'observation est une structure en pierre de 21 mètres située à 914 mètres d'altitude, offrant des vues sur les montagnes du comté de San Diego et les paysages désertiques du comté d'Imperial. Le bâtiment contient cinq étages avec des expositions, une terrasse d'observation et une boutique de souvenirs au rez-de-chaussée.
Bert Vaughn a construit la structure entre 1922 et 1928 comme halte pour les voyageurs effectuant de longs trajets désertiques depuis San Diego. Le site avait précédemment abrité une maison en pierre de 1862 à 1870 qui supportait les équipes de boeufs tirant des chariots sur des pentes abruptes.
La tour et le parc adjacent présentent des sculptures en pierre réalisées par Merle Ratcliff pendant la Grande Dépression. Ces oeuvres des années 1930 incarnent l'esprit de l'époque et façonnent l'ambiance du lieu aujourd'hui.
Le bâtiment est ouvert aux visiteurs qui peuvent explorer les plusieurs étages et utiliser la plateforme d'observation. Le site est situé dans une zone reculée, les visiteurs doivent donc apporter beaucoup d'eau et des provisions et être préparés à un terrain accidenté.
Le Boulder Park à côté de la tour contient plus de 30 oeuvres en pierre que Merle Ratcliff a sculptées à la main à partir de blocs de roche locaux pendant les années 1930. Chaque pièce a été ciselée sur place et reste un exemple fascinant de détermination artistique pendant les difficultés économiques.
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