Delaware Water Gap, Passage naturel dans les Appalaches, New Jersey et Pennsylvanie, États-Unis
Delaware Water Gap est un passage naturel à travers les Appalaches à la frontière entre le New Jersey et la Pennsylvanie, où le fleuve Delaware a creusé une gorge étroite entre Mount Tammany d'un côté et Mount Minsi de l'autre. L'eau coule entre des parois rocheuses escarpées couvertes d'une forêt dense qui prend des couleurs vives en automne.
Le fleuve a commencé à traverser les couches montagneuses il y a environ 450 millions d'années, érigeant la roche plus tendre plus rapidement et façonnant la gorge actuelle. Au XIXe siècle, une ligne de chemin de fer a été construite ici pour relier New York aux montagnes Pocono, faisant connaître ce lieu comme passage pour les voyageurs.
De nombreux visiteurs parcourent les sentiers des deux rives et découvrent le contraste entre les versants boisés et le fleuve large qui sert depuis des siècles de frontière et de voie de passage. Dans les petits villages proches du parc subsistent de vieilles maisons en bois et des ponts de pierre qui rappellent les anciens établissements et font désormais partie du paysage.
Plusieurs points de vue le long des routes et des sentiers offrent des vues dégagées sur la gorge et les versants montagneux, l'automne étant particulièrement apprécié pour les couleurs des feuilles. De courtes promenades mènent des aires de stationnement à des points surélevés, tandis que les montées plus longues vers les sommets comportent des sections plus raides et nécessitent des chaussures solides.
Les géologues étudient ici une énigme car le fleuve traverse les montagnes au lieu de les contourner, ce qui suggère que le lit du fleuve est plus ancien que les montagnes elles-mêmes. Les courants de vent dans la gorge étroite créent des zones climatiques particulières où prospèrent des espèces végétales qui poussent normalement plus au nord ou au sud.
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