Fort de Chartres

Fort de Chartres est un ensemble en pierre calcaire le long du Mississippi dans le comté de Randolph qui comprend une poudrière, un corps de garde, une chapelle et des murs reconstruits. Le site se trouve dans un paysage fluvial plat et est entouré d'espaces verts ouverts et d'aires de pique-nique qui offrent des vues sur la porte principale et les bâtiments en pierre préservés.

La forteresse a été construite en 1753 comme quatrième installation militaire française le long de ce tronçon du Mississippi et a servi jusqu'en 1765 de centre administratif de la Haute-Louisiane. Après la cession française aux Britanniques, l'armée britannique a utilisé le site brièvement avant qu'il ne passe aux États-Unis nouvellement fondés.

La poudrière est le bâtiment le plus ancien encore debout dans l'Illinois et montre les techniques de construction françaises du XVIIIe siècle. Ses murs épais en pierre et sa voûte reflètent les exigences militaires qui s'appliquaient alors aux dépôts de munitions.

Le site est accessible du lever au coucher du soleil et propose des expositions, des aires de pique-nique et la possibilité d'explorer les lieux de manière autonome. Les visiteurs peuvent emprunter les sentiers entre les bâtiments et lire les panneaux d'information situés à différents endroits du site.

La poudrière contient des barils reproduits qui correspondent aux spécifications exactes des barils de munitions du XVIIIe siècle. Les reproductions montrent la contenance et les méthodes de fabrication utilisées à cette époque pour la poudre noire.