USS Constellation

L'USS Constellation est un navire de guerre en bois amarré au Pier 1 dans le bassin portuaire de Baltimore, conservé avec son gréement, ses canons et son équipement d'origine du milieu du XIXe siècle. Le vaisseau permet d'accéder à plusieurs ponts où les visiteurs parcourent les cabines, le pont des canons et les quartiers de l'équipage.

Le navire a été lancé en 1854 et a servi pendant la guerre de Sécession pour bloquer les côtes confédérées et intercepter les navires marchands. Après la guerre, il est resté en service comme navire-école jusqu'au début du XXe siècle avant d'être transformé en musée flottant.

Le nom Constellation rend hommage à la frégate d'origine de 1797, qui représentait le pouvoir naval américain pendant la guerre de Sécession. À bord, les visiteurs découvrent comment l'équipage vivait et travaillait dans des espaces réduits, avec des planches en bois et des gréements offrant une vue rapprochée de la vie en mer.

L'accès au navire se fait par une passerelle qui peut légèrement bouger avec les vagues, les visiteurs ayant des difficultés de mobilité doivent donc faire attention. Les meilleurs moments pour visiter sont les matinées en semaine, lorsque moins de groupes scolaires sont à bord.

Les visiteurs peuvent participer à des démonstrations pratiques où les membres d'équipage rejouent le chargement et le tir des canons de bordée, avec le tonnerre des coups de canon résonnant dans le port. Tourner le lourd cabestan donne une idée directe de la difficulté physique du travail des marins.