Chesapeake, Bateau-phare historique à Inner Harbor, Baltimore, États-Unis
Le navire-phare United States Lightship Chesapeake est un vaisseau en acier avec deux grands mâts, une coque rouge vif et de puissants feux de balise, maintenant amarré au Pier 3 du port intérieur de Baltimore. Il a servi à guider les navires à travers les eaux peu profondes et dangereuses en affichant des lumières qui marquaient les passages sûrs.
Le navire a été construit en 1930 et a travaillé pendant de nombreuses années comme phare flottant à des emplacements dangereux comme Fenwick Island Shoal et l'entrée de la baie de Chesapeake. Après des décennies de service, il a été amené à Baltimore, où il fonctionne maintenant comme un musée ouvert au public.
Le navire porte le nom de la baie où il a autrefois guidé les navires en sécurité, représentant le rôle humain dans la sécurité maritime. À bord, les visiteurs peuvent voir comment l'équipage vivait et travaillait pour remplir cette fonction essentielle de phare flottant.
Les visitants peuvent explorer plusieurs ponts, les quartiers de l'équipage, la salle des machines et l'équipement de navigation qui montrent comment ce type de navire fonctionnait. Portez des chaussures robustes, car les passages sont étroits et les escaliers raides.
Lors de deux violents hurricans en 1936 et 1962, les chaînes d'ancrage du navire ont cédé, forçant l'équipage à faire fonctionner les moteurs à pleine puissance pour maintenir le navire en position contre le vent et les vagues. Ces moments dramatiques révèlent à quel point la vie à bord pouvait être difficile.
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