Florissant Fossil Beds National Monument, Monument national à Florissant, Colorado, États-Unis
Le Florissant Fossil Beds National Monument est un site fossilifère protégé dans une haute vallée de montagne à Florissant, Colorado. Il renferme d'anciennes couches de schiste lacustre avec des milliers de fossiles détaillés d'insectes et de plantes, ainsi que plusieurs grandes souches de séquoias pétrifiés.
Il y a environ 34 millions d'années, des coulées de boue volcanique ont enseveli une forêt de séquoias près d'un lac. Le bois s'est lentement transformé en pierre et les sédiments du lac ont conservé des insectes et des feuilles avec une grande finesse.
Les familles se rassemblent souvent autour des présentoirs de fossiles en plein air et des anciens bâtiments de la ferme pour imaginer la vie quotidienne dans cette vallée. Le programme Junior Ranger offre aux enfants une manière concrète de se familiariser avec les gisements fossilifères par le dessin et de simples observations.
Commencez par le centre d'accueil pour vous orienter avant d'emprunter les courts sentiers en boucle. Le site est en altitude et exposé, prévoyez donc de bonnes chaussures, de l'eau, un chapeau et une protection solaire.
Beaucoup de visiteurs ne remarquent pas le mur de souches pétrifiées coupées et polies exposé près du centre d'accueil. Toucher la surface lisse de la pierre révèle des cernes de croissance aussi nets que sur une tranche d'arbre actuelle.
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