COLORADO WOLF AND WILDLIFE CENTER, Sanctuaire de loups et d'animaux sauvages à Divide, Colorado, États-Unis
Colorado Wolf and Wildlife Center est un sanctuaire à Divide, dans le Colorado, où loups, renards et lynx roux vivent dans de grands enclos qui rappellent leur milieu naturel. En suivant les sentiers de gravier, les visiteurs voient les animaux se reposer à l'ombre, se déplacer entre les arbres ou s'allonger sur le sol rocailleux, parfois assez près pour remarquer la couleur de leur fourrure et les marques de leur visage.
Le site a commencé comme une initiative privée visant à héberger des loups et d'autres animaux qui ne pouvaient pas retourner à l'état sauvage, souvent après avoir été gardés comme animaux de compagnie ou retirés de mauvaises conditions. Avec le temps, quelques enclos sont devenus un véritable sanctuaire, accueillant d'autres espèces à mesure que l'espace et les moyens le permettaient.
Pendant les visites guidées, le personnel appelle les loups par leur nom et décrit le caractère de chacun, ce qui donne l'impression de rencontrer des proches plutôt que d'observer des animaux de parc. Raconter comment chaque pensionnaire est arrivé au sanctuaire fait ressembler les lieux à une communauté d'adoption plutôt qu'à un simple rassemblement d'espèces.
Prévoyez des vêtements adaptés à une météo de montagne qui change vite et des chaussures convenant à un sol inégal. Les visites du matin sont souvent plus fraîches et les animaux y sont plus actifs ; prendre le temps de marcher lentement aide à repérer leurs déplacements.
Certains loups réagissent à la voix humaine d'une manière qui surprend les nouveaux visiteurs, tournant la tête ou hurlant quand un soignant prononce leur nom. Cette familiarité, née de longues années de soins quotidiens, montre à quel point les animaux associent les gardiens à la nourriture, à la sécurité et à la routine.
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