Parc national des Great Smoky Mountains, Parc national dans le Tennessee et la Caroline du Nord, États-Unis.
Great Smoky Mountains est un parc national à cheval sur la frontière entre le Tennessee et la Caroline du Nord, couvrant des crêtes boisées et des vallées. Les sommets les plus hauts s'élèvent au-dessus de 2000 mètres, tandis que les zones basses abritent des forêts denses et des rivières qui coulent.
Le parc a été fondé en 1934 après que plus de mille propriétaires aient vendu ou cédé leurs terres. John D. Rockefeller Jr. a contribué une partie importante du financement nécessaire pour protéger la zone contre la poursuite de l'exploitation forestière.
Les fermes et chapelles préservées à Cades Cove montrent comment les familles européennes ont bâti leurs habitations dans ces montagnes au dix-neuvième siècle. Les cabanes en bois et les granges révèlent comment les colons se sont adaptés à la vie en montagne et ont formé des communautés dans cette vallée isolée.
Les visiteurs ont besoin de vignettes de stationnement pour les séjours de plus de 15 minutes, disponibles aux stations d'entrée ou en ligne. Les centres d'accueil de Sugarlands et d'Oconaluftee fournissent des cartes et des conseils pour explorer les sentiers et les points de vue dans tout le parc.
Le parc abrite environ 1800 ours noirs, l'une des plus grandes populations d'ours protégées dans l'est des États-Unis. Les visiteurs peuvent également observer des lucioles synchrones au début de l'été, un phénomène rare qui ne se produit que dans quelques endroits au monde.
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