Delaware, Voie navigable principale entre New York, Pennsylvanie, New Jersey et Delaware, États-Unis.
La rivière Delaware parcourt 454 kilomètres depuis sa source dans les montagnes Catskill, formant des frontières naturelles entre quatre États jusqu'à la baie du Delaware. Elle traverse forêts, terres agricoles et villes, son cours alternant entre sections étroites avec rapides et tronçons plus larges et calmes.
Le général George Washington traversa ce fleuve avec 2400 soldats le 25 décembre 1776, lançant une attaque stratégique qui changea le cours de la Révolution américaine. Le fleuve servit de grande voie commerciale dans les siècles suivants et aida Philadelphie à devenir un port important.
Les Lenape appelaient ce fleuve Lenapewihittuk et le considéraient comme le plus grand de leur territoire avant l'arrivée des colons européens. Aujourd'hui, les habitants le long de ses rives empruntent des sentiers pour marcher et faire du vélo, tandis que les pêcheurs tentent leur chance pour attraper des bars ou des truites à de nombreux endroits.
Le système fluvial fournit de l'eau potable à 17 millions de personnes et abrite l'un des plus grands ports d'eau douce des États-Unis à Philadelphie. De nombreuses sections sont accessibles aux canoteurs ou kayakistes, bien que les niveaux d'eau puissent varier considérablement selon la saison et les précipitations.
Ce fleuve abrite le premier refuge national urbain pour la faune sauvage du pays et héberge plus de 200 espèces d'oiseaux, dont des pygargues à tête blanche qui hivernent dans le nord-est. À certains endroits, on peut observer de grands bancs de poissons migrateurs remontant le fleuve pour frayer au printemps.
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