Second Bank of the United States

La Second Bank of the United States est un bâtiment bancaire à Philadelphie en Pennsylvanie qui fonctionne désormais comme galerie de portraits au sein du Independence National Historical Park. La structure s'étend sur toute la façade de la rue avec huit colonnes doriques taillées dans du marbre bleu, tandis que l'intérieur contient un hall bancaire central avec des chambres latérales et un deuxième étage pour les espaces administratifs.

L'institution fédérale a été créée en 1816 pour stabiliser les finances après la guerre de 1812 et a reçu sa charte pour vingt ans. Lorsque le président Andrew Jackson a opposé son veto au projet de renouvellement de la charte en 1832 les opérations ont pris fin en 1836 et la structure a été adaptée par la suite à d'autres fins.

Le terme Second Bank fait référence au fait qu'il s'agissait de la deuxième tentative du pays d'établir une banque centrale après la fermeture de la First Bank en 1811. Cette dénomination historique fait toujours partie du vocabulaire du quartier financier de Philadelphie même si le bâtiment sert désormais d'espace de galerie publique.

L'accès se fait par le 420 Chestnut Street avec entrée gratuite les jeudis, vendredis et samedis pendant les heures d'ouverture du parc. La galerie occupe le rez-de-chaussée et est accessible en fauteuil roulant, avec la plupart des tableaux disposés dans des salles bien éclairées autour de l'ancien hall bancaire.

L'architecte William Strickland a utilisé le Parthénon d'Athènes comme modèle direct, créant l'un des premiers exemples de renouveau grec dans l'architecture américaine. La structure a influencé les conceptions bancaires ultérieures dans tout le pays car sa forme classique est devenue associée à la stabilité financière.