Catacombes proches, Monastère souterrain à Kyiv Pechersk Lavra, Ukraine
Les Grottes Proches forment un monastère souterrain sous Kyiv Pechersk Lavra contenant trois églises souterraines et 79 chambres funéraires situées à des profondeurs entre 5 et 20 mètres. Le système s'étend sur environ 383 mètres, créant un complexe souterrain vaste avec de nombreux passages et espaces.
Le saint Varlaam a fondé les Grottes Proches en 1057, tandis que le saint Antoine de Kyiv a excavé la cellule souterraine initiale qui forma la fondation de ce complexe religieux. Ces activités précoces ont jeté les bases du développement de tout le système souterrain.
Les grottes préservent les restes de personnages importants et ont servi de lieu de vénération dans la tradition orthodoxe pendant des siècles. Les espaces souterrains montrent comment les moines vivaient à ces profondeurs et pratiquaient leur spiritualité.
L'accès aux espaces souterrains se fait par l'Église de l'Exaltation de la Croix, construite entre 1700 et 1704 dans le style baroque ukrainien au-dessus du complexe. Les visiteurs doivent porter des vêtements chauds car les grottes restent froides et l'éclairage est limité.
Le système de grottes comprend d'anciens puits d'eau attribués à saint Antoine et son disciple Théodose, découverts lors de récentes investigations archéologiques. Ces systèmes d'eau démontrent les compétences pratiques des premiers moines pour survivre sous terre.
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