Göbekli Tepe, Complexe temple préhistorique dans la province de Sanliurfa, Turquie
Göbekli Tepe est un complexe de temples néolithiques dans la province de Şanlıurfa, en Turquie, composé de plusieurs structures circulaires avec de grands piliers en calcaire en forme de T. Les piliers atteignent des hauteurs de 20 pieds (6 mètres) et pèsent jusqu'à 20 tonnes (18 tonnes métriques), disposés en anneaux concentriques avec deux monolithes plus grands au centre et présentant des reliefs détaillés d'animaux et de symboles abstraits gravés dans la pierre.
L'archéologue allemand Klaus Schmidt a commencé des fouilles systématiques en 1995 et a découvert des structures datant de 9600 avant notre ère. Les bâtisseurs ont intentionnellement enterré le complexe vers 8000 avant notre ère, le préservant pendant des millénaires jusqu'au début des fouilles modernes.
Les guides locaux des villages voisins parlent du site comme d'une source de fierté et d'un rappel que leurs ancêtres se réunissaient ici des milliers d'années avant les premières villes. Les visiteurs entendent souvent des récits reliant les gravures d'animaux au folklore régional et aux interprétations actuelles des pratiques rituelles.
Un centre d'accueil moderne présente des expositions sur les méthodes de fouilles et les interprétations des découvertes, avec des visites guidées quotidiennes et les premières heures du matin offrant des températures plus fraîches. L'accès se fait par Şanlıurfa, située à 11 miles (18 kilomètres) au sud-est, et des passerelles couvertes offrent de l'ombre tandis que des chaussures robustes sont recommandées en raison du terrain accidenté.
Les relevés radar montrent que 95 pour cent de la zone reste inexplorée sous la surface, dissimulant davantage de structures circulaires. Certains piliers présentent des bras et des mains sculptés, représentant peut-être des figures humaines, et les carrières se trouvent à seulement 330 pieds (100 mètres) du complexe principal avec des piliers inachevés encore à l'intérieur.
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