Grande mosquée de Kairouan, Mosquée à Kairouan, Tunisie
La Grande Mosquée de Kairouan est un lieu de culte à Kairouan, en Tunisie, figurant parmi les édifices islamiques les plus significatifs d'Afrique du Nord. La salle de prière repose sur des rangées de colonnes en marbre et en pierre, tandis que la cour est entourée d'arcades couvertes qui procurent ombre et circulation.
Un commandant arabe a fondé l'édifice au septième siècle après Jésus-Christ, alors que les armées islamiques se répandaient en Afrique du Nord. Des souverains de la dynastie aghlabide l'ont considérablement agrandi deux siècles plus tard, créant l'agencement actuel avec ses arcades et sa haute tour.
Le nom provient du mot arabe désignant un campement militaire, marquant le lieu où se rassemblaient autrefois des soldats. Les visiteurs remarquent aujourd'hui des colonnes récupérées sur des ruines romaines d'Afrique du Nord, conférant à la salle de prière un caractère stratifié mêlant plusieurs civilisations.
La cour offre de l'espace pour s'attarder, tandis que les galeries environnantes protègent du soleil et aident à l'orientation. Les visiteurs doivent s'habiller modestement et peuvent utiliser différentes entrées selon qu'ils viennent prier ou simplement explorer l'édifice.
Une chaire en bois du neuvième siècle est considérée comme le plus ancien exemplaire conservé de ce type dans le monde islamique. Les panneaux présentent des sculptures qui fusionnent des techniques de Byzance et de Mésopotamie, apportées ici par des routes commerciales traversant les continents.
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