Doura Europos

Dura-Europos est un établissement fortifié sur une hauteur dominant l'Euphrate dans le gouvernorat de Deir ez-Zor, en Syrie. Les ruines comprennent des structures de temples, des quartiers résidentiels et des installations militaires construits et modifiés par des puissances successives.

La fondation a eu lieu vers 300 av. J.-C. sous Séleucos Ier Nicator comme ville de garnison hellénistique à la frontière entre la Mésopotamie et la Syrie. Après des siècles sous contrôle parthe, les Romains ont saisi la forteresse au 2e siècle avant qu'elle ne soit prise et abandonnée par les Sassanides en 256 apr. J.-C.

La ville porte un nom araméen faisant référence aux fortifications, tandis que sa désignation grecque Europos renvoie à la patrie macédonienne de son fondateur. Les visiteurs peuvent aujourd'hui reconnaître les vestiges d'un espace de rassemblement où les premières communautés se réunissaient pour prier, avec des peintures murales montrant des scènes bibliques dans un style qui fusionne les traditions artistiques romaines et orientales.

De nombreuses découvertes sont aujourd'hui conservées au musée national de Damas et à la galerie d'art de l'université Yale, où sont exposés des éléments architecturaux et des œuvres d'art religieux. Sur le site lui-même, les plans au sol des bâtiments et des fortifications apparaissent le long de la falaise au-dessus du fleuve.

Lors du siège final, les troupes attaquantes ont utilisé du naphte enflammé et du soufre dans des mines souterraines pour vaincre les défenseurs. Les vestiges de ces attaques fournissent des preuves précoces de l'utilisation de méthodes chimiques dans la guerre antique.