Qasr el-Heir ech-Charqi, Château du désert et site archéologique dans le Gouvernorat de Homs, Syrie.
Qasr al-Hayr al-Sharqi est un complexe fortifié dans le désert du gouvernorat de Homs, en Syrie, composé de deux grandes enceintes, de tours rondes, d'une mosquée et de pressoirs à huile. L'ensemble du site a été conçu comme un établissement autonome, avec un système hydraulique reliant ses différentes parties.
Le complexe a été construit en 729 apr. J.-C. sous le calife omeyyade Hicham ibn Abd al-Malik, en tant qu'avant-poste militaire et point de contrôle sur les routes commerciales du désert. Après la chute du pouvoir omeyyade, il fut progressivement abandonné au fil des siècles.
Les murs en calcaire sont ornés de motifs en brique et de détails en stuc qui rappellent les savoir-faire romain et byzantin, retravaillés par les bâtisseurs omeyyades. En longeant ces surfaces, un visiteur peut distinguer trois traditions architecturales fondues en une seule construction.
Le site est situé dans une zone désertique isolée, ce qui rend les chaussures solides et une quantité d'eau suffisante indispensables pour toute visite. Compte tenu des conditions régionales, les voyageurs doivent vérifier l'accès et la sécurité bien avant de partir.
Certains des mosaïques trouvées sur le site ont été déplacées et sont aujourd'hui exposées au Musée national de Damas, de sorte que les visiteurs des deux endroits découvrent le même complexe sous deux angles différents. Une partie du site vit donc aujourd'hui loin du désert où elle a été créée.
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