Île de Bunce, Forteresse de traite négrière sur l'île de Bunce, Sierra Leone
L'île de Bunce est une forteresse en pierre et brique située sur une île près de Freetown qui fonctionnait comme un poste commercial. La structure comprend des bastions militaires, des murs défensifs, un magasin de poudre à canon et des zones séparées qui servaient de prisons pour les personnes esclavagées.
La forteresse a été exploitée par la Royal African Company à partir de 1670 et a servi pendant des siècles de centre du commerce des esclaves. Les opérations ont cessé en 1807, mais les ruines subsistent comme preuve de ce passé sombre.
L'île entretient des liens directs avec les communautés Gullah en Géorgie et en Caroline du Sud, où les descendants de ceux qui ont été enlevés d'ici ont préservé leurs propres modes de langage et coutumes. Ces connexions se manifestent aujourd'hui dans la musique, le langage et les techniques artisanales qui continuent de l'autre côté de l'Atlantique.
La visite nécessite un voyage en bateau depuis Freetown, la traversée du fleuve prenant environ une heure. Il est conseillé de vérifier les conditions de marée et d'apporter des chaussures robustes ainsi qu'une protection contre le climat.
La forteresse visait spécifiquement les personnes des communautés agricoles de riz, car les propriétaires de plantations payaient des prix plus élevés pour les personnes esclavagées ayant des compétences agricoles. Ce recrutement sélectif a déterminé quelles compétences et traditions ont été transmises ultérieurement en Amérique.
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