Freetown, Ville capitale et port dans Western Area, Sierra Leone
Freetown est une capitale et un port dans la Western Area, en Sierra Leone, qui s'étend sur une péninsule face à l'Atlantique. Son port naturel en eau profonde à l'estuaire de la rivière Sierra Leone compte parmi les plus grands du monde et accueille un trafic maritime dense.
L'officier britannique John Clarkson a fondé la colonie en 1792 pour plus d'un millier d'Afro-Américains arrivés de Nouvelle-Écosse. Elle s'est ensuite agrandie par d'autres groupes cherchant refuge après l'abolition de l'esclavage et formant une communauté nouvelle.
Le nom est apparu lorsque la colonie a offert refuge à ceux libérés de la captivité, et aujourd'hui les marchés reflètent cet héritage à travers musique et vêtements. Les visiteurs entendent souvent le krio, une langue créole mêlant l'anglais à des tournures ouest-africaines qui reste vivante dans les échanges quotidiens.
Les visiteurs rejoignent le quartier portuaire à pied et peuvent observer les navires chargeant des produits agricoles dont l'huile de palme et le cacao. Les collines entourant la ville offrent un air plus frais et de larges vues sur l'eau lorsqu'on cherche à s'éloigner du centre.
Le projet de barrage de Guma approvisionne la péninsule en eau potable et en électricité depuis les montagnes de l'intérieur. À proximité, un sanctuaire de chimpanzés accueille des animaux orphelins destinés à retrouver la nature.
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