Royaume de Kerma, Site archéologique le long du Nil, Soudan
L'ancien royaume de Kerma est un site archéologique le long du Nil au Soudan, préservant les traces d'une civilisation africaine au sud de l'Égypte. Le complexe comprend deux grandes structures en briques de terre crue connues sous le nom de Deffufa occidental et Deffufa oriental, ainsi que de vastes cimetières renfermant des milliers de sépultures.
L'implantation est apparue vers 2500 av. J.-C. comme un comptoir commercial d'or, d'ivoire et de bétail entre l'Afrique et le monde méditerranéen. Le royaume est devenu un rival puissant de l'Égypte jusqu'à sa chute face au pharaon Thoutmôsis Ier en 1504 av. J.-C.
Le nom africain désigne trois phases successives d'implantation, dont les habitants enterraient leurs morts dans des fosses rondes ou rectangulaires avec des objets personnels. Ces sépultures montrent une croyance forte en une vie après la mort et la tradition locale d'utiliser des crânes de bovins comme offrandes.
Un petit musée à l'entrée présente des découvertes issues des fouilles, notamment de la poterie et des bijoux. Les visiteurs devraient arriver tôt le matin, car le soleil du désert devient très intense vers midi et l'ombre est rare.
Le plus grand tumulus funéraire mesure environ 90 m de diamètre et était à l'origine entouré d'une palissade en bois. Les archéologues y ont trouvé les restes de centaines de personnes qui ont suivi le souverain dans la tombe.
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