Dumat Al-Djandal, ville antique
Dumat al-Jandal est un site ancien du nord-ouest de l'Arabie Saoudite situé dans une grande dépression en forme de V entourée de collines calcaires basses. L'oasis s'étend sur environ huit par six kilomètres et est alimentée par des sources d'eau souterraines qui entretiennent la végétation dans l'environnement désertique.
Le site a été habité par les premiers humains il y a plus de 7500 ans, laissant des outils et des restes. Il est devenu un point commercial clé entre l'Arabie du Sud et la Mésopotamie du Nord à l'âge du fer et a conservé son importance sous divers gouvernants - des Nabatéens aux Romains - jusqu'à l'époque islamique.
Le nom Dumat al-Jandal vient de textes assyriens anciens qui l'appelaient Adummatu. Des gens de nombreux horizons y vivaient ensemble - les tribus arabes, les marchands nabatéens et les soldats romains ont tous laissé leurs traces dans les inscriptions et les bâtiments que les visiteurs peuvent encore voir aujourd'hui.
Le site est peu peuplé et situé dans une zone chaude et sèche où les visiteurs doivent s'attendre à des températures élevées et une ombre limitée. Le début de matinée ou en fin d'après-midi offre les conditions les plus confortables pour explorer les ruines et traverser l'oasis.
Les restes d'une grande plate-forme datant d'environ 6000 av. J.-C. ont été découverts au promontoire d'al-Burj, montrant que les gens se sont installés ici à l'époque préhistorique et tenaient probablement des cérémonies rituelles. Cette occupation précoce en fait l'un des lieux continuellement utilisés les plus anciens de la région arabique.
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