Grotte de Koungour, Grotte touristique à Koungour, Russie

La grotte de glace de Kungur est un système de grottes souterrain près de la ville de Kungur dans le kraï de Perm, en Russie, qui s'étend sur plus de 8 kilomètres sous la rive du fleuve Sylva. Le réseau de galeries relie près de 50 chambres avec plus de 70 lacs souterrains où se forment des structures de glace tout au long de l'année.

Un géographe de Tobolsk a documenté la grotte pour la première fois en 1703 lors d'une expédition ordonnée par Pierre le Grand. Au cours des siècles suivants, des habitants ont guidé des voyageurs à travers les galeries avant que la grotte ne soit organisée pour des visites régulières dans les années 1910.

Le nom vient de la langue tatare et décrit un endroit meuble et vulnérable, faisant référence aux cavités souterraines dans la roche. Les visiteurs voient aujourd'hui comment le microclimat intérieur a façonné les couches de glace au fil des siècles et peuvent traverser des salles où la température reste en dessous de zéro toute l'année.

Trois parcours guidés différents sont proposés, couvrant entre 1,5 et 2 kilomètres à travers des galeries éclairées et durant environ 80 à 90 minutes. Des vêtements chauds sont recommandés car la température intérieure dans de nombreuses sections reste en dessous de zéro.

Les formations de calcaire sur les parois et les plafonds forment des motifs qui ressemblent à des flocons de neige et changent tout au long de l'année. À la fin de l'hiver, certaines de ces structures peuvent atteindre des dimensions comparables à des feuilles d'érable.