Grotte d'Orda, Grotte de gypse sous-marine dans le Kraï de Perm, Russie.

La Grotte d'Orda est un système de karst gypseux submergé sous les montagnes de l'Oural occidental avec environ 4,6 kilomètres de passages cartographiés. Le système se compose principalement de canaux remplis d'eau entrecoupés de dépôts minéraux et de formations rocheuses.

L'exploration de la grotte a débuté en 1969 lorsque des scientifiques et explorateurs ont commencé à étudier systématiquement le système gypseux. Ces premières expéditions ont ouvert la voie à de nouvelles découvertes de passages et ont façonné la compréhension de sa structure géologique.

La grotte figure dans les récits locaux qui mentionnent la Dame d'Orda, une figure du folklore régional censée habiter les passages submergés. Ces histoires influencent la façon dont les gens perçoivent et parlent de ce lieu aujourd'hui.

L'accès est réservé aux plongeurs expérimentés car les passages sont étroits et nécessitent un équipement spécialisé, y compris des combinaisons étanches. Les températures de l'eau restent froides toute l'année et les conditions de visibilité exigent de bonnes compétences d'orientation sous-marine.

L'eau filtrée par le gypse offre une visibilité exceptionnelle pouvant atteindre 50 mètres, ce qui fait de cette grotte une destination de plongée reconnue mondialement. De telles lignes de visée claires sont rares parmi les grottes submergées et attirent les plongeurs de nombreux pays.