Forte de São João Baptista da Foz

Forte de São João Baptista da Foz est une forteresse de pierre a l'embouchure du fleuve Douro avec trois bastions et des murs defensifs dominant l'entree de l'Ocean Atlantique. La structure presente des remparts substantiels avec des positions de canon conçues pour controler le trafic fluvial et proteger contre les menaces maritimes.

La construction a commence en 1570 sous le roi Sebastian suite aux attaques des pirates francais qui menaçaient la cote. L'ingenieur francais Charles Lassart a ensuite supervise des expansions importantes qui ont renforce les capacites defensives de la forteresse.

Le fort affiche l'architecture de defense cotiere portugaise et integre des elements de la Renaissance precoce conçus par l'architecte italien Francesco de Cremona. Ces caracteristiques architecturales restent visibles aujourd'hui dans les structures de la forteresse.

L'Institut de defense nationale exploite actuellement des sections de l'installation, mais les visiteurs peuvent explorer l'exterieur et les terrains environnants depuis le parc Passeio Alegre. Le meilleur moment pour visiter est par beau temps quand les vues du fleuve et de l'ocean sont excellentes.

Pendant l'occupation napoleonienne en 1808, la forteresse est devenue un symbole de resistance lorsque les forces portugaises ont leve leur drapeau au milieu de confrontations militaires. Ce moment a fait de l'emplacement un champ de bataille decisif dans la lutte du Portugal pour l'independance.