Col de Mintaka, Col de montagne dans la chaîne du Karakorum, Pakistan
Le col Mintaka est un passage de montagne dans la chaîne du Karakorum à environ 4.700 mètres d'altitude, reliant le Pakistan à la région du Xinjiang en Chine. La route traverse un terrain de haute altitude rude avec peu d'établissements et se trouve dans l'une des régions les plus isolées d'Asie.
Le col a servi de voie commerciale majeure pendant des siècles, avec des marchands transportant des biens entre le bassin du Tarim et le nord de l'Inde. Cette ancienne connexion faisait partie de réseaux plus larges qui reliaient diverses civilisations et marchés à travers l'Asie centrale.
Le nom Mintaka vient du kirghiz et signifie 'mille bouquetins', désignant les bouquetins sauvages qui vivent dans cette région. Les éleveurs nomades locaux connaissaient depuis longtemps cet itinéraire et l'utilisaient pour déplacer leurs troupeaux dans le terrain montagneux.
La route est généralement fermée d'octobre à juin en raison de la neige et du climat rude, nécessitant un véhicule robuste et des conducteurs expérimentés. Les visiteurs doivent vérifier les conditions actuelles avant de voyager et ne doivent voyager qu'avec des guides locaux.
Près du col se trouvent des gravures rupestres anciennes au Sacred Rock of Hunza montrant des cavaliers montés et d'autres figures. Ces gravures suggèrent que les voyageurs utilisent cette route depuis la préhistoire.
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